[PEDIEN] 국립종자원이 오는 6월 15일부터 18일까지 나흘간 서울 코리아나호텔에서 제55차 국제식물신품종보호연맹 농작물 실무기술회의를 개최한다. 이번 회의는 벼, 녹두, 고구마 등 농작물 신품종의 국제 심사 기준을 논의하는 자리로, 한국의 품종보호제도 운영 역량과 심사 기술 수준을 국제사회에 알리는 중요한 계기가 될 전망이다.
우리나라는 2002년 UPOV 회원국으로 가입한 이후 국제 회의 참여 및 개최를 통해 품종 심사 전문성과 기술 역량을 꾸준히 강화해 왔다. 이번 제55차 회의에는 미국, 네덜란드, 중국, 일본 등 43개국에서 140여 명의 대표단이 온·오프라인으로 참석해 각국의 품종보호 동향과 작물별 특성조사 기준 및 방법 등에 대해 논의한다.
한국 대표단으로는 국립종자원을 비롯해 산림청 국립산림품종관리센터, 농촌진흥청 국립농업과학원 전문가들이 참여하여 신품종 개발 및 품종보호 관련 국제 협력 네트워크를 더욱 공고히 할 계획이다.
특히 회의 3일 차인 6월 17일에는 참석자들이 국립식량과학원 중북부작물연구센터, 국립농업박물관, 수라청연합농협 미곡종합처리장을 방문하는 현장 견학이 예정되어 있다. 이를 통해 참가자들은 한국의 농작물 육종 현장과 농업의 역사·문화를 체험하고, 쌀 수확 후 관리 및 유통 처리 과정을 직접 살펴보며 한국의 앞선 농업 연구 기반과 식량·종자 산업 현장을 공유하는 시간을 갖게 된다.
이번 회의는 한국이 축적해 온 품종보호 및 종자산업 발전 경험을 국제사회와 나누고, 국제 심사 기준 마련 과정에 국내 의견을 적극 반영할 수 있는 기회가 될 것이다. 이는 국내 육성 품종의 해외 진출 확대와 종자산업 발전에 크게 기여할 것으로 기대된다.
양주필 국립종자원장은 “UPOV TWA 서울 개최는 우리나라가 국제 품종보호 논의의 중심 무대로 자리매김했음을 보여주는 의미있는 행사”라며, “품종보호 강국으로서의 위상을 높일 수 있도록 성공적인 행사 개최를 위해 만전을 기할 것”이라고 밝혔다.
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