[PEDIEN] 충남 논산의 역사적인 도시 강경에서 개최된 '2026 강경국가유산야행'이 4일간의 일정을 성공적으로 마쳤다. 지난 8월 28일부터 29일, 그리고 9월 4일부터 5일까지 강경근대역사문화거리 일원에서 펼쳐진 이번 야행에는 총 8만 3천여 명의 방문객이 다녀갔다. 이는 논산 지역 주민뿐만 아니라 전국 각지에서 찾아온 관광객들의 뜨거운 관심 속에 이루어진 결과다.
해가 지고 거리에 조명이 하나둘 켜지자, 방문객들은 가족, 친구, 연인과 함께 근대 역사 거리를 거닐며 강경의 밤 정취를 만끽했다. 특히 미션 스탬프 투어, 문화해설 투어, 근대역사문화거리 AR 체험 등 다채로운 프로그램은 참가자들에게 잊지 못할 경험을 선사했다. 아이부터 어른까지 함께 참여하는 모습은 행사의 즐거움을 더했다.
야간 프로그램을 더욱 풍성하게 만든 공연과 이색 콘텐츠도 눈길을 끌었다. 거리 곳곳에서 펼쳐진 버스킹 공연은 행인들의 발걸음을 멈추게 했고, 고양이 창작 브랜드를 만날 수 있는 ‘묘한 야행’과 근대 상업 문화를 현대적으로 재해석한 ‘강경 특설만물상회’는 색다른 즐거움을 제공하며 호평받았다.
이번 야행은 지역 상권과의 연계를 통해 방문객의 체류와 소비를 이끌어냈다는 점에서 주목받는다. 기차 이용, 스탬프 투어, 숙박 등과 연계하여 지급된 ‘강경통보’는 행사 일대 지정 사용처에서 현금처럼 사용할 수 있도록 해, 야행 참여가 자연스럽게 지역 경제 활성화로 이어지도록 유도했다. 실제로 행사 기간 동안 강경근대역사문화거리 주변의 음식점, 상점, 숙박업소 등은 방문객들로 북적이며 활기를 되찾았다.
지진호 (재)논산문화관광재단 대표이사는 “전국에서 많은 분들이 강경을 찾아와 야행을 즐기는 모습을 보며 보람을 느꼈다”며 “앞으로도 강경만의 고유한 이야기를 담은 콘텐츠를 발굴하여 다시 찾고 싶은 야간관광 명소로 만들어 나갈 것”이라고 밝혔다. 백성현 논산시장은 “이번 야행을 통해 많은 분들이 강경의 새로운 매력을 경험하고 뜻깊은 시간을 보내셨기를 바란다”며 “앞으로도 강경을 찾는 관광객들이 머물고 즐길 수 있는 콘텐츠를 지속적으로 선보여 낭만과 추억의 도시로 만들어 가겠다”고 덧붙였다.
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