[PEDIEN] 인천광역시 보건환경연구원이 겨울철을 앞두고 노로바이러스 식중독 예방을 위한 시민들의 철저한 개인위생 관리와 예방수칙 준수를 강력히 당부했다.
올해 9월 말까지 인천 지역에서 발생한 식중독 의심 사례 2625건을 분석한 결과, 총 311건의 원인병원체가 검출됐다. 이 중 노로바이러스는 178건으로 전체 검출 건수의 약 57%를 차지하며 가장 높은 비율을 보였다.
노로바이러스는 낮은 온도에서도 생존하는 특성 때문에 매년 11월부터 이듬해 봄까지 발생이 증가하는 겨울철 대표 식중독 원인균이다. 극소량으로도 감염될 수 있고 전파력이 매우 강해 어린이집, 학교 등 집단생활시설에서는 각별한 주의가 요구된다.
주요 감염 경로는 오염된 음식물이나 물을 섭취하거나, 감염된 사람과의 직접적인 접촉, 구토물이나 분변으로 오염된 환경과의 접촉 등이다. 감염 시 일반적으로 12~48시간의 잠복기를 거쳐 구토, 설사, 복통 등의 증상이 나타난다.
노로바이러스 식중독을 예방하기 위해서는 △비누를 사용해 흐르는 물에 30초 이상 손 씻기 △굴 등 어패류는 중심온도 85℃ 이상에서 1분 이상 충분히 익혀 먹기 △물은 반드시 끓여 마시기 △조리기구와 주변 환경을 철저히 세척하고 소독하기 등 기본적인 예방수칙을 반드시 준수해야 한다.
특히 구토나 설사 등 노로바이러스 의심 증상이 있는 경우 음식 조리에 참여하는 것을 즉시 중단하고, 증상이 사라진 후에도 최소 48시간 동안은 조리 참여를 삼가야 한다.
한편, 인천시 보건환경연구원은 식중독 의심 사례 발생 시 신속한 원인병원체 검사를 실시하고 관계기관과 결과를 공유하여 식중독의 정확한 원인 규명과 확산 방지에 총력을 기울이고 있다. 또한, 식품의 미생물 기준·규격 검사 및 사전 컨설팅 지원을 통해 선제적인 식중독 예방에도 힘쓰고 있다.
김명희 시 보건환경연구원장은 “겨울철 노로바이러스 유행에 대비해 시민 여러분께서는 개인위생 관리와 예방수칙을 철저히 지켜주시길 바란다”며 “지속적인 실태조사와 감염원 추적조사를 통해 식중독 확산 방지와 예방에 최선을 다하겠다”고 밝혔다.
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