[PEDIEN] 국내 곤충산업의 미래 경쟁력을 강화하고 고부가가치 소재 발굴을 위한 대규모 공동연구가 본격화한다. 농촌진흥청은 11월 12일 부산에서 한국잠사학회 추계학술대회와 연계해 '곤충 단백질 특수의료용도식품 소재화 공동연구 성과교류회'를 개최했다.
이번 공동연구는 2030년까지 5년간 산업계, 학계, 연구 기관 등이 참여해 곤충 단백질의 기능성 원료 발굴부터 생산, 가공, 제품 개발, 품질 관리, 그리고 최종 수출에 이르는 전 과정의 산업화 기반을 구축하는 것을 목표로 한다.
성과교류회는 올해 새롭게 시작된 공동연구 사업의 현황을 점검하고 그간의 성과를 공유하며 기술 교류를 활성화하기 위해 마련됐다. 특히 최신 연구 동향을 파악하고 곤충 단백질의 실용화 및 산업화 촉진을 위한 협력 방안을 모색하는 기회로 활용됐다.
이날 연구자들은 식용곤충 기반 메디푸드 개발 및 수출 상품화, 곤충 기능성 단백질 발굴 및 바이오 소재 실용화, 차세대 단백질 풍미 증진 및 알레르겐 관리 기술 개발, 세계 신규 단백질 소재 수출 인증 및 표준화 지원 연구, 인공지능 기반 곤충 자원 맞춤 생산 및 산업화 기술 개발 등 5가지 핵심 분야에서 총 41건의 연구 성과를 발표하며 뜨거운 논의를 이어갔다.
또한, 해외 시장 진출을 위한 국가별 규제 대응 전략과 수출 인증 및 표준화 지침 마련 방안에 대한 심도 있는 논의도 진행됐다.
공동연구에 참여한 기업들은 곤충 단백질을 활용해 개발한 고령친화식품, 환자 맞춤형 식품, 일반 식품 등 다양한 시제품을 전시하고 직접 시식하는 행사도 가졌다.
농촌진흥청 농업생물부 김남정 부장은 “이번 성과교류회는 곤충 단백질 분야의 연구 성과를 실제 제품 개발과 산업화로 연결하는 중요한 계기가 될 것”이라며, “앞으로도 산·학·연·관의 긴밀한 협력을 강화하여 곤충 단백질의 활용 가치를 높이고, 국내 곤충산업 시장 창출과 수출 경쟁력 확보에 최선을 다하겠다”고 밝혔다.
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