[PEDIEN] 원주 영서고등학교가 지역의 문화재에 버금가는 역사적·교육적 가치를 지닌 학교임에도 불구하고 소멸 위기에 놓였다는 지적이 제기됐다. 강원특별자치도의회 곽문근 의원은 12일 열린 강원특별자치도교육청 행정사무감사에서 교육청의 안일한 교육정책이 부른 참사라고 강하게 비판했다.
영서고는 최근 4년간 졸업생 775명 중 52.9%가 대학에 진학한 반면, 취업자는 15.7%에 그쳤다. 진학자를 제외하고 계산해도 취업률은 30% 안팎으로, 2024년 도내 특성화고 평균 취업률에 크게 못 미치는 수준이다.
학생 수 감소세도 뚜렷하다. 원주시 전체 고교생 수는 2022년 9340명에서 2026년 9589명으로 2.7% 증가할 것으로 예상되지만, 같은 기간 영서고 학생 수는 630명에서 517명으로 무려 17.9%나 줄었다.
곽 의원은 특성화고가 사실상 일반고처럼 운영되면서 대학 입학이 관행처럼 굳어졌다고 지적했다. 그럼에도 교육청은 학교 존속과 직결된 정원 미달 문제에 무관심했으며, 편법 운영까지 눈감아 왔다고 비판의 목소리를 높였다.
시설 노후화 문제 역시 심각한 수준이다. 총 35개 건물 중 27개가 건축된 지 20년이 넘었으며, 본관을 포함한 9개 동은 1980년대에 지어져 교육 환경 개선이 시급한 상황이다. 곽 의원은 좁은 학교 진입로와 낡은 시설, 실습 여건 개선은 뒷전인 채 정원 감축 방안만 논의되고 있다고 꼬집었다.
이러한 부실 운영의 피해는 고스란히 학생과 동문에게 돌아가고 있으며, 묵묵히 제 역할을 하는 다른 특성화고의 이미지까지 훼손될 수 있다고 곽 의원은 경고했다. 지역의 역사이자 자산인 영서고를 이대로 방치하면 소멸을 피할 수 없다는 것이다.
곽 의원은 교육청에 특성화고 설립 목적에 맞는 운영을 촉구하며, 향후 행정사무감사와 예산 심사에서 이 문제를 꼼꼼히 점검하겠다고 밝혔다.
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