[PEDIEN] 고성학연구소가 신라 천년의 역사와 호국정신을 탐구하기 위한 하반기 경주 현장답사를 성황리에 마쳤다. 지난 11월 5일, 고성문화원 부설 고성학연구소는 회원 30명과 함께 경상북도 경주시 일원의 신라 역사·문화유산을 답사하며 고대사의 실체에 한 걸음 더 다가섰다.
이번 답사는 신라의 찬란했던 고분문화와 불교문화, 그리고 국가 수호 의지를 현장에서 직접 확인하고 그 역사적 의미를 되새기는 데 중점을 두었다. 답사단은 먼저 황남리고분군과 천마총이 위치한 대릉원을 방문했다. 황남리고분군은 신라 마립간 시기 지배층의 무덤이 밀집된 유적으로, 당시 왕권과 사회 구조를 이해하는 중요한 고고학적 자료로 평가받는다. 천마총에서는 금관과 천마도를 비롯한 다수의 출토 유물을 통해 신라의 뛰어난 금속 공예 기술과 고분 문화를 생생하게 접할 수 있었다.
이어 답사단은 동해 바다를 바라보며 삼국 통일을 완수한 신라 제30대 문무왕의 숭고한 호국정신을 되새기는 시간을 가졌다. 동해에 묻혀 용이 되어 나라를 지키겠다는 문무왕의 유훈은 당시 신라의 국가 수호 의식과 불교적 세계관을 엿볼 수 있는 중요한 단서다. 문무왕의 뜻을 이어받아 신문왕 때 완공된 감은사지 역시 답사 코스에 포함됐다. 현재 남아 있는 동·서 삼층석탑은 통일신라 초기 석탑 양식을 대표하는 문화유산으로, 문무대왕릉과 함께 신라의 호국정신을 상징하는 유적으로 기록된다.
이번 답사는 신라의 고분문화와 통일신라 시대의 불교문화 및 호국사상이 어떻게 형성되고 발전했는지를 현장에서 직접 확인하는 귀한 기회였다. 특히, 지난 10월 30일 공개된 고성 연당리 고분군 발굴조사 성과와 이번 경주 고분군 답사를 연계해 살펴봄으로써, 소가야 고분문화의 특징과 신라를 비롯한 주변 세력과의 문화적 교류 양상을 비교·연구할 수 있는 중요한 계기가 마련되었다는 평가다.
정정배 고성학연구소장은 “이번 답사를 통해 신라의 역사적 깊이를 현장에서 느낄 수 있었다”며, “앞으로도 현장답사와 발굴조사 자료를 바탕으로 고성지역 고대사의 실체를 밝히는 연구를 지속해 나갈 것”이라고 밝혔다. 고성군 관계자는 “고성학연구소의 지역 역사문화 연구 활동이 지역 정체성 확립에 크게 기여하고 있다”며, “앞으로도 이러한 연구가 활발히 이루어질 수 있도록 지속적인 지원을 아끼지 않을 것”이라고 덧붙였다.
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