[PEDIEN] 2026년 아시아태평양경제협력체 최종고위관리회의가 지난 11월 14일부터 15일까지 이틀간 중국 선전에서 열렸다. APEC은 한국, 미국, 중국, 일본, 러시아를 포함한 총 21개 회원국이 참여하는 아시아태평양 지역 최대의 경제 협력체다.
이번 회의는 금년도 의장국인 중국이 제안한 ‘함께 번영하는 아태 공동체 구축’이라는 주제 아래 진행됐다. 지난 1년간 APEC 차원에서 논의된 무역, 연계성, 혁신, 개발 등 4개 핵심 분야의 활동 성과를 종합적으로 점검하고, 다가오는 정상회의를 위한 준비를 마무리하는 자리였다.
고위관리들은 회의에서 무역 및 투자, 경제 통합, 역내 연계성 강화, 디지털 경제 및 인공지능 협력, 구조 개혁, 에너지 안보, 경제 기술 협력 등 주요 분야별 협력 현황을 심도 있게 논의했다. 또한, 정상회의에서 도출될 주요 성과물에 대한 의견을 조율하며 회원국 간의 이견을 좁히는 데 집중했다.
한국 측 수석대표로 참석한 박종한 경제외교조정관은 지난해 논의 결과를 바탕으로 AI 협력과 인구구조 변화 대응 분야에서 실질적인 진전을 이루어야 한다고 강조했다. 그는 이러한 논의를 APEC 차원의 지속적인 과제로 발전시켜 나가야 할 필요성을 제기하며, 에너지 공급망 회복력 강화를 위한 역내 협력의 중요성도 역설했다.
이와 더불어, 고위관리들은 무역투자위원회, 경제위원회, 경제기술협력운영위원회, 예산운영위원회 등 APEC 내 주요 회의체의 금년도 활동 성과를 평가했다. 특히 인터넷 및 디지털 경제 로드맵 이행 보고를 통해 회원국들의 디지털 경제 분야 활동 현황과 ‘APEC AI 이니셔티브’의 이행 상황을 면밀히 점검했다.
참석한 회원경제들은 11월 19일 개최될 APEC 정상회의의 성공적인 개최를 위해 지속적인 협력을 약속했다. 또한, 아태지역의 지속가능한 성장과 공동 번영을 달성하기 위한 역내 경제 협력 강화 의지를 재확인했다. 한국은 전년도 의장국으로서 이번 정상회의의 성공적인 개최와 실질적인 성과 도출에 적극적으로 기여할 예정이다.
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