[PEDIEN] 서울 동대문구가 중랑천 장안교 일대에 'DDM 도시농업 체험학습장'을 열고 본격적인 운영에 들어갔다. 텃밭을 통해 구민들이 도심 속에서 자연을 느끼고 이웃과 소통하는 공간을 제공하겠다는 취지다.

지난 27일 열린 개장식에는 어린이집 원아, 주민, 가족 등 600여명이 참석해 모종을 심으며 새 출발을 축하했다. 봄 planting 시즌을 맞아 960개 구획 텃밭이 시민들을 맞이한다.

올해는 개인 텃밭 927구획 외에 어린이 농업체험 공간, 텃밭작물 관리 공간, 치유 텃밭 등 33구획의 공공 텃밭도 운영한다. 특히 정신건강복지센터와 연계한 치유 텃밭은 도시농업이 단순히 작물 재배를 넘어 심리적 안정에도 기여할 수 있음을 보여준다.

높은 관심 속에 3.1대 1의 경쟁률을 기록하며 960구획 분양이 완료됐다. 참여금은 1만원이며, 3월부터 11월까지 텃밭을 운영할 수 있다. 선정된 주민에게는 상추 등 모종이 제공됐다.

동대문구가 도시농업에 주목하는 이유는 흙을 만지는 행위가 주는 치유 효과와 수확의 기쁨 때문이다. 중랑천을 '지나가는 길'에서 '머무는 공간'으로 바꾸는 효과도 기대하고 있다.

이필형 동대문구청장은 "구민들이 텃밭을 가꾸며 자연의 변화를 느끼고 이웃과 정을 나누는 공동체 공간으로 만들어가겠다"고 말했다. 구는 토양 검사와 농작물 안전성 검사를 통해 먹거리 안전을 확보할 계획이다.

중랑천 일대에는 케나프와 튤립 등 다양한 식물을 심어 볼거리를 더할 예정이다. 주민들에게 쉼과 즐거움을 제공하는 공간으로 만들어갈 계획이다.