[PEDIEN] 고성군이 지역 특화 먹거리와 대표 먹거리를 단순한 메뉴 개발에 그치지 않고, 관광 자원이자 지역 경제를 이끄는 핵심 콘텐츠로 육성하기 위한 노력을 본격화한다.
행정과 지역 외식업체가 손잡고 진행한 민관 공동 연구개발과 밀키트 상품화 사업은 고성군 먹거리 정책의 대표적인 협력 사례로 자리매김했다.
지난 2020년, 고성군은 지역 외식업 경쟁력 강화를 위해 전문가를 초빙해 특화 먹거리 공동 연구개발에 나섰다. 지역 식재료의 특성과 소비자 선호도를 반영한 메뉴 개발과 보완 과정을 거쳐 산낙지·가리비 해물전골, 산낙지·가리비 철판볶음 등이 완성되었다.
이 과정에서 대표 먹거리 판매 업소인 '불난낙지'는 개발 초기부터 적극 참여하며 현장의 목소리를 전달, 메뉴의 완성도를 높이는 데 기여했다. 현재까지도 해당 메뉴는 불난낙지의 대표 메뉴로 사랑받고 있다.
이처럼 행정과 전문가, 지역 외식업체가 함께 지역 특색을 담은 먹거리를 발굴하고 상품화한 공동 연구개발은 민관 협력의 성공적인 모델로 평가받는다.
음식점 판매를 넘어 집과 캠핑장까지, 특화 먹거리의 상품화는 계속됐다. 고성군과 불난낙지는 개발된 특화 먹거리를 밀키트로 제작해 집에서도 간편하게 고성의 맛을 즐길 수 있도록 했다. 또한 관내 캠핑장 방문객들을 위한 캠핑장용 간편 조리 밀키트도 선보였다.
현재 이 특화 먹거리 밀키트는 공룡나라쇼핑몰과 불난낙지 자체 온라인몰을 통해 판매되며, 고성을 방문하지 않아도 지역의 맛을 경험할 수 있는 상품으로 소비자들을 만나고 있다.
2024년에는 과거 고성 지역에서 즐겨 먹던 향토 음식을 현대인의 입맛에 맞게 재해석한 '고성 대표 먹거리' 개발에도 힘썼다. 고성본전비빔우동, 고성팥물도넛, 고성팥물찐빵이 그 결과물이다.
개발된 대표 먹거리는 관내 음식점에 기술 이전되어 판매를 시작했으며, 고성군은 2025년까지 이 대표 먹거리들을 밀키트 상품화하는 것을 목표로 하고 있다.
특히 특화 먹거리 밀키트 제작 및 온라인 판매 경험이 풍부한 불난낙지와 협력하여 전문가 기술 이전 교육을 실시하고 대표 먹거리 밀키트 제작을 지원했다. 현재 불난낙지에서는 고성본전비빔우동 밀키트를 판매 중이며, 고성팥물도넛과 고성팥물찐빵은 출시를 준비하고 있다.
고성본전비빔우동 밀키트는 고향사랑기부제 답례품으로도 제공되어 고성의 맛을 알리는 데 일조하고 있다.
불난낙지 대표는 "전문가와 함께 메뉴를 만들고 의견을 나누며 업소 경쟁력을 키울 수 있었다. 이후 밀키트 제작·판매 참여를 통해 음식점뿐만 아니라 집에서도 고성의 맛을 즐길 수 있는 상품을 만들게 되어 의미가 크다"고 전했다.
고성군 관계자는 "먹거리는 지역 역사와 문화를 담은 관광 자원이자 지역 경제 활성화의 중요한 콘텐츠"라며 "지역 외식업체와 함께 고성만의 특색 있는 먹거리를 지속적으로 발굴하고, 공동 연구개발, 기술 이전, 상품화 등을 통해 지역 먹거리의 경쟁력을 높여나갈 것"이라고 밝혔다.
고성군은 앞으로도 지역 특산물을 활용한 먹거리 발굴과 외식업체와의 협력을 지속하며, 공동 연구개발 및 상품화 지원을 통해 지역 먹거리 경쟁력을 강화하고 모두가 즐길 수 있는 고성만의 먹거리 브랜드를 꾸준히 육성해 나갈 계획이다.
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