[PEDIEN] 충남도 농업기술원이 하늘소 유충의 천적인 ‘개미침벌’ 대량 사육에 성공했다고 1일 밝혔다. 과수 농가에 큰 피해를 주는 알락하늘소 방제에 새로운 길이 열릴 전망이다.

알락하늘소는 블루베리, 무화과 등 과수에 심각한 피해를 주는 해충이다. 유충이 나무 속으로 파고 들어가기 때문에 일반적인 농약으로는 방제가 어렵다. 특히 도내에서는 2023년 천안 지역 블루베리 농장의 34.2%가 피해를 입는 등 확산세가 심각하다.

이에 충남도 농업기술원 산업곤충연구소는 하늘소 유충에 기생하여 마비시키는 천적인 ‘개미침벌’에 주목했다. 개미침벌은 암컷이 날개 없이 나무 속 유충을 직접 찾아 방제하는 효과가 뛰어나다.

산업곤충연구소는 개미침벌의 안정적인 대량 사육을 위해 올해 2월부터 울도하늘소, 버들하늘소, 꿀벌부채명나방 등 다양한 유충을 대상으로 생산성과 사육 용이성 비교 시험을 진행했다. 그 결과, 생산 기간과 비용 면에서 효율적인 우수 기주를 선발하는 데 성공했다.

연구소는 앞으로 개미침벌의 저온 저장 기술과 적정 사육 밀도 시험을 거쳐 지역 농업기술센터와 함께 현장 실증을 진행할 계획이다. 이번 연구 및 보급 관련 자세한 내용은 도 농업기술원 산업곤충연구소로 문의하면 된다.

도 농업기술원 관계자는 “천공성 해충으로 어려움을 겪는 농가에 실질적인 도움이 되도록 친환경 방제 체계를 신속히 구축하겠다”고 말했다. 이번 연구가 알락하늘소 피해를 줄이는 데 기여할 수 있을지 주목된다.