[PEDIEN] 창원특례시가 캄보디아 따께오주 쌈닷뽀안마을에서 펼치는 국제 나눔 활동에 시민, 시의회, 지역 기업이 대거 동참하며 그 의미를 더하고 있다.
지난 7일부터 11일까지 3박 5일간 창원국제교육협력센터에 파견된 해외봉사단은 현지 주민과 아동을 대상으로 다채로운 봉사활동을 펼치고 있다. 이번 활동은 창원시 지속가능발전교육 사업의 일환으로, 국제개발협력 NGO인 지구촌공생회가 주관했다.
특히 올해는 창원시 평생교육과 직원뿐만 아니라 백승규 부의장, 황점복 기획행정위원장, 장병운 의원 등 창원시의회 인사들도 함께 참여하며 지역사회와 행정, 시의회가 협력하는 국제 나눔의 현장을 만들었다.
봉사단은 지난 9월 진행된 ‘캄보디아 행복나눔 물품기부’ 행사를 통해 의류, 신발, 장난감, 학용품 등 총 30박스의 기부 물품을 모았다. 이 물품들은 현지 바자회에서 판매되어 해외 이웃에게 나눔의 온정을 전하는 동시에, 물품 재사용을 통한 자원순환과 환경보호라는 가치도 함께 실천했다.
단순한 물품 전달을 넘어, 창원국제교육협력센터의 교실 내외부 도색 및 시설 보수, 나무 식재, 주변 환경 정비 등 실질적인 봉사활동도 병행했다. 이를 통해 현지 아동들의 교육 환경과 주민들의 생활 환경 개선에도 크게 기여했다.
또한, 현지 의료봉사단체 H.O.P.E와 협력하여 의료·이미용 봉사를 제공하고, 한국 라면과 잔치국수를 직접 조리해 주민 300여 명과 함께 나누는 시간을 가졌다. 음식과 문화를 매개로 한 교류는 참가자들에게 잊지 못할 경험을 선사했다.
지역사회의 따뜻한 후원도 이어졌다. 소비자교육중앙회 경남지부 창원지회는 올해 현지 아동 지원을 위한 운영금 100만원을 후원했으며, 앞으로 매년 정기 후원을 이어갈 계획이다. 2027년부터는 학용품과 의류 등 기부물품 지원을 확대하고 해외봉사단 참여도 검토할 예정이다.
BNK경남은행과 웰템 등 지역 기업들도 후원에 동참하며 민관협력의 범위를 넓혔다.
2013년 창원시가 캄보디아 따께오주에 건립한 창원국제교육협력센터는 유치원, 도서관, 보건소 등을 갖춘 다목적 복합시설로, 창원시는 지구촌공생회와 협력하여 지역 아동 교육, 보건의료 지원, 물품 기부, 해외봉사단 파견 등 다양한 국제개발협력 사업을 지속적으로 추진해왔다.
강기윤 창원특례시장은 “시민과 시의회, 지역단체가 함께한 이번 활동이 캄보디아 주민과 아이들에게 실질적인 도움이 되기를 바란다”며 “앞으로도 다양한 기관·단체와 협력하여 지속가능한 국제 나눔과 교류 활동을 이어가겠다”고 밝혔다.
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