[PEDIEN] 경기도 의왕시에서 시범 운영 중인 ‘경기도형 바우처택시’가 도입 1년 만에 이용자가 무려 66배나 증가하는 놀라운 성과를 거뒀다.

이는 교통약자의 이동 편의를 획기적으로 개선했다는 평가다. 도는 앞으로 바우처택시 사업을 도내 다른 시군으로 확대할 계획이다.

기존 바우처택시는 전화로만 예약이 가능했지만, 경기도는 ‘똑타’ 앱을 통해 간편하게 차량을 호출할 수 있도록 시스템을 개선했다.

의왕시는 2025년 1월 7일부터 시범사업을 시작, 등록 택시 327대 중 178대를 바우처택시로 지정해 운영했다. 그 결과, 2024년 179명에 불과했던 이용자가 2025년에는 1만 1815명으로 폭증했다.

바우처택시는 평소 일반 택시처럼 운행하다가 교통약자의 요청이 있을 때 맞춤형 이동 서비스로 전환된다. 주요 이용 대상은 휠체어가 필요 없는 중증 보행 장애인, 임산부 등이다.

현재 경기도 19개 시군에서 바우처택시가 운영 중이며, 시군마다 이용 대상과 요금은 조금씩 다르다. ‘경기도형 바우처택시’는 택시요금이 1만 5000원 이하일 경우 기본요금 1700원만 내면 된다. 1만 5000원을 초과하는 금액은 이용자가 부담하며, 1일 2회까지 이용 가능하다.

바우처택시 이용이 늘면서 장애인콜택시 대기 시간도 단축되는 효과가 나타나고 있다. 휠체어 이용 장애인은 장애인콜택시 이용이 불가피하지만, 비휠체어 장애인도 함께 이용하면서 대기 시간이 길어지는 문제가 있었다.

하지만 ‘똑타’ 앱을 이용한 바우처택시 이용이 편리해지면서 장애인콜택시 수요가 분산, 대기 시간 단축으로 이어진 것이다. 실제 의왕시의 특별교통수단 대기 시간은 2024년 12월 기준 관외 58.7분에서 2026년 1월 기준 43.7분으로 15분 감소했다. 관내는 38.4분에서 36.3분으로 2.1분 줄었다.

이관행 경기도 광역교통정책과장은 “경기도형 바우처택시는 교통약자 이동 지원 정책의 새로운 가능성을 보여준 의미 있는 사례”라며 “시각장애인 등 비휠체어 장애인의 ‘똑타’ 앱 사용 편의성을 높이고, 도내 다른 시군으로 계속 확대될 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다.