[PEDIEN] 영주시가 아이들을 위한 자연 속 배움터, '아지동 너랑나랑 유아숲체험원'을 개원했다. 3월 16일부터 11월 30일까지 운영하며 영유아들에게 특별한 경험을 선사할 예정이다.

'아지동 너랑나랑 유아숲체험원'은 지난 2018년, 총 사업비 2억 원을 투입해 아지동 산17번지 일대 2만㎡ 규모로 조성됐다. 이곳은 자연을 체험할 수 있는 특별한 공간으로, 개원 이후 꾸준히 이용객이 증가하는 추세다. 2023년 8993명, 2024년 9630명, 2025년 9493명으로, 영유아와 학부모들에게 꾸준한 사랑을 받고 있다.

올해는 사회적협동조합 꿈꾸는 목공학교가 위탁 운영을 맡았다. 유아숲지도사 3명이 배치되어 아이들의 숲 체험을 돕는다. 3월 '숲에서 봄을 찾아요'를 시작으로, 매달 새로운 테마의 프로그램이 진행된다. 4월에는 '까꿍 나 찾아봐~라', 5월에는 '나비와 꿀벌이 사라진다면' 등 흥미로운 프로그램이 아이들을 기다린다.

참여하는 유아들은 숲속 산책로를 거닐며 자연을 만끽하고, 밧줄 놀이터와 흙 놀이터에서 신나게 뛰어놀 수 있다. 다양한 놀이시설은 아이들의 오감을 자극하고 창의력을 키우는 데 도움을 줄 것으로 기대된다.

유아숲체험원은 5~7세 유아를 대상으로 정기형과 자유이용 방식으로 운영된다. 이용료는 무료다. 정기형 프로그램은 평일 오전, 오후반으로 나뉘어 운영되며, 연초 참여 모집을 통해 선정된 35개 기관의 어린이들이 참여한다. 자유이용은 평일 오후 3시부터 5시까지 개인 또는 가족 단위로 이용할 수 있다. 사전 예약 또는 현장 방문 접수를 통해 참여 가능하다.

우정필 산림과장은 “유아숲체험원은 아이들이 자연 속에서 뛰놀며 오감으로 숲을 체험할 수 있는 소중한 공간”이라고 강조했다. 덧붙여 “앞으로도 다양한 산림교육 프로그램을 통해 아이들이 자연과 교감하며 건강하게 성장할 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다.