[PEDIEN] 군산시가 스페인 그라노예르스에서 열린 제18회 국제교육도시연합 세계총회에서 'IAEC 우수교육도시상' 10대 우수교육도시로 선정되는 영예를 안았다. 이번 수상은 국내 평생학습도시 중 유일한 쾌거로, 군산시는 브라질 상파울루, 이탈리아 토리노 등 세계 주요 도시들과 어깨를 나란히 하며 글로벌 평생학습도시로서의 위상을 다시 한번 입증했다. 특히 이는 2018년 수상에 이어 두 번째 국제 수상이라는 점에서 더욱 의미가 깊다.
지난 5월 26일부터 29일까지 스페인에서 개최된 이번 세계총회는 “학습도시의 교육과 문화 : 공동체, 비판적 사고 창의성”을 주제로 전 세계 평생교육 관계자 및 전문가 약 2000명이 한자리에 모였다. 군산시는 시민 참여형 평생학습 프로그램인 ‘찾아가는 동네문화카페’ 사업을 통해 높은 평가를 받았다.
‘찾아가는 동네문화카페’는 시민 5인 이상이 원하는 장소에서 학습을 신청하면 강사를 지원하는 프로그램이다. 지역 경제위기 속에서도 시민들의 생활 공간을 배움터로 적극 활용했으며, 이를 통해 강사 일자리 창출과 지역 상권 활성화에 기여한 점이 탁월한 우수사례로 인정받았다. 손수경 교육지원과장은 세계총회 현장에서 해당 사업 사례를 직접 발표하며 참가 도시들의 뜨거운 관심과 호응을 이끌어냈다. 발표 내용은 IAEC 세계총회 사례집에 수록되어 전 세계 회원도시에 공유될 예정이다.
강임준 군산시장은 “이번 수상은 군산시가 꾸준히 추진해 온 시민 중심 평생교육 정책이 국제적으로 인정받은 결과”라고 강조하며, “앞으로도 시민 누구나 언제 어디서나 배움의 기회를 누릴 수 있도록 다양한 평생교육 사업을 지속적으로 확대해 나갈 것”이라고 밝혔다.
국제교육도시연합은 스페인 바르셀로나에 본부를 둔 세계 최대 규모의 평생교육 국제기구로, 1994년 설립 이래 시민 삶의 질 향상과 회원 도시 간 국제 평생교육 협력을 위해 노력하고 있다. 현재 38개국 492개 도시가 회원으로 가입되어 있다. 군산시는 2008년 IAEC에 가입했으며, 2010년에는 IAEC 군산총회를 개최하기도 했다. 2018년 아시아·태평양 회원도시 최초로 IAEC 우수도시상을 수상한 바 있으며, 2024년 브라질 세계총회에서는 ‘군산형 행복학습센터’ 사례를 발표하며 글로벌 교육 도시로서의 입지를 더욱 공고히 하고 있다.
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