[PEDIEN] 인천국제공항발 미국행 항공편 이용객들이 6월 23일부터 로스앤젤레스와 시애틀 공항에서도 짐을 찾지 않고 환승할 수 있게 된다. 국토교통부가 지난해부터 미국 항공보안당국과 협력해 온 위탁수하물 원격검색 서비스를 이들 두 공항까지 확대 적용하기로 했다.
기존에는 LA 및 시애틀 공항에서 환승할 경우, 승객이 직접 짐을 찾아 세관 검사를 받고 다시 부쳐야 하는 번거로움이 있었다. 이로 인해 환승 시간이 길어지는 불편을 겪어왔다.
이번 조치로 인천-LA 또는 인천-시애틀 노선 이용객은 수하물 재탁 절차 없이 곧바로 연결편에 탑승할 수 있다. 이를 통해 환승 시간은 최소 20분가량 단축될 전망이다. 특히 시애틀 공항은 수하물 수취 후 입국 심사와 세관 검사를 받는 구조라, 수하물 수취 생략으로 인한 여객 편의 증진 효과가 더욱 클 것으로 기대된다.
이러한 '짐 없는 환승'은 국토교통부와 미국 국토안보부 간의 협력으로 이루어졌다. 양국은 첨단 항공보안 기술을 활용한 위탁수하물 원격검색을 통해 환승 절차를 간소화하고 승객 편의를 획기적으로 개선하는 데 합의했다.
해당 서비스는 미 관세국경보호청의 기준을 충족한 대한항공 및 델타항공 승객에게 적용된다. 인천-LA, 인천-시애틀 직항편은 물론, 제3국에서 출발해 인천을 경유하는 환승객에게도 동일하게 적용된다.
지난해 기준, 인천-LA 및 인천-시애틀 노선 이용객 42.1만 명 중 30.1%인 12.7만 명이 LA, 시애틀 공항에서 환승했다. 이들은 직접적인 환승 시간 단축 효과를 누릴 수 있으며, 도착 승객 또한 세관 검사 시간 감소로 신속한 수하물 수취가 가능해진다.
국토교통부 이상헌 공항정책관은 "이번 위탁수하물 원격검색 확대 시행은 보안성 제고와 승객 편의 향상은 물론, 인천공항의 글로벌 경쟁력 강화에도 크게 기여할 것"이라고 밝혔다.
이어 "양국 간 항공보안에 대한 상호 신뢰와 협력을 바탕으로 이 서비스를 미국 내 주요 공항으로 확대하고 참여 항공사를 늘려 더 많은 승객이 혜택을 받을 수 있도록 노력하겠다"고 덧붙였다.
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