[PEDIEN] 경기도의회 고은정 부의장이 기후변화에 따른 아열대 작물 연구가 농가의 실질적인 소득 증대로 이어질 수 있도록 현장 중심의 지원체계 마련을 촉구했다. 10일 경기도농업기술원 행정사무감사에서 고 부의장은 기후변화가 농업 전반에 미치는 직접적인 영향을 지적하며, 변화하는 환경과 소비 트렌드에 맞는 새로운 소득 작물 발굴의 필요성을 강조했다.
경기도농업기술원이 2024년 발간한 ‘기후변화에 따른 작물재배 실태조사 및 대응방안’ 자료에 따르면, 아열대 채소는 상대적으로 높은 소득을 기대할 수 있는 것으로 나타났다. 하지만 아열대 과수의 경우, 초기 시설 투자 비용 부담과 낮은 수익성, 재배 기술 및 판로 확보의 어려움 등으로 인해 농가 소득 창출에 한계를 보인다는 분석이 나왔다.
이에 고 부의장은 도내 농가에서 사탕수수, 백향과 등을 노지에서 시험 재배하는 사례를 언급하며, 농촌 고령화가 심화되는 상황에서는 새로운 시설 투자를 요구하기보다 기존 시설을 활용하거나 노지 재배가 가능한 작물을 발굴하여 농가의 작목 전환 부담을 줄여야 한다고 제안했다. 또한 사탕수수와 같이 생산물뿐만 아니라 부산물까지 다양한 용도로 활용 가능한 작물의 경우, 단순 재배를 넘어 가공·유통 및 부산물 활용까지 연계하여 부가가치를 높이는 방안 검토를 주문했다.
고 부의장은 아열대 작물 관련 연구개발 사업의 추진 성과를 점검하고, 기존 실태조사 이후 변화한 재배 환경과 소비 수요를 반영한 후속 연구 및 표준 재배 기술 마련의 필요성을 제기했다. 체험 농업 중심의 아열대 작물 재배만으로는 농가 소득의 지속가능성을 확보하는 데 한계가 있음을 지적하며, 현장에서 먼저 재배를 시도한 농업인의 경험과 농업기술원의 연구 역량을 결합해 실용적인 재배 기술을 개발하고 이를 농가 소득으로 연결하는 구체적인 기후변화 대응 전략 마련을 당부했다.
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