[PEDIEN] 전북특별자치도가 농림축산식품부 주관 '2026년 농업근로자 기숙사 시설 리모델링 사업' 공모에 선정되어 부안군 남부안농협과 하서농협 2개소의 기숙사를 새롭게 단장한다.

이번 사업 선정으로 전북자치도는 농촌 지역의 고질적인 인력난 해소에 박차를 가할 수 있게 됐다. 특히, 기존의 신축 중심 방식에서 벗어나 농협 창고나 교육시설 등 유휴자산을 리모델링하여 기숙사로 활용하는 방식으로 제도가 개선된 점이 눈에 띈다.

이는 부지 확보에 따르는 복잡한 행정 절차와 비용 부담을 줄이고, 사업 추진 기간을 단축하는 효과를 가져올 것으로 전망된다. 더불어 지역 내 유휴시설 활용도를 높이는 긍정적인 효과도 기대된다.

총 12억 원이 투입되는 이번 사업 대상지는 부안군 보안면과 하서면 일대다. 농협 소유의 창고와 다중주택을 리모델링하여 4~6인실 규모의 기숙사 23실을 조성, 약 100명의 외국인 근로자를 수용할 수 있도록 할 계획이다.

전북자치도는 외국인 근로자 증가에 발맞춰 기숙사 확충을 단순한 숙소 제공을 넘어 농촌 인력난 해소와 농가 경영 안정에 실질적으로 기여하는 핵심 인프라 사업으로 보고 적극적으로 추진하고 있다. 2022년부터 단계적으로 사업을 추진, 현재 전국 광역지자체 중 최다 수준인 11개소의 농업근로자 기숙사를 운영하거나 건립하고 있다. 2028년까지 약 530명 규모의 주거 인프라를 구축한다는 목표다.

민선식 전북자치도 농생명축산산업국장은 "외국인 근로자는 농업 현장의 중요한 인력이다"라며, "주거환경 개선과 인권 보호를 통해 농업 경쟁력을 높여 나가겠다"고 강조했다.

전북자치도는 이번 사업이 차질 없이 추진될 수 있도록 행정 및 재정 지원을 아끼지 않을 계획이다. 향후 추가 공모에도 적극적으로 참여하여 농업근로자 주거 기반을 지속적으로 확대해 나갈 방침이다.