[PEDIEN] 전라남도 동부지역본부에서 ‘응급환자 이송체계 혁신 시범사업’이 성공적으로 마무리됐다. 지난 6월 19일 열린 성과 간담회에서 참석자들은 환자 이송 지연 없이 응급실 미수용 사례가 단 한 건도 발생하지 않은 점을 주요 성과로 꼽았다.
이번 시범사업은 지난 3월부터 5월까지 광주광역시, 전북특별자치도, 전라남도 3개 시·도에서 약 두 달간 진행됐다. 사업의 핵심은 환자의 효율적인 이송을 위해 질환별·상황별 이송 지침을 재정비한 것이다. 이송 지연이 발생할 경우를 대비해 광역상황실 활용, 우선수용병원 지정, 헬기 이송 등 다양한 방안을 사전에 정리하고 공유했다. 또한 구급대는 최초 이송 후 전원이 필요한 환자의 병원 간 이동까지 지원하며 이송 전 과정을 관리했다.
현장 구급대원들은 이전까지 선언적인 구호에 그쳤던 이송 지침이 시범사업을 통해 구급대와 의료진 간의 구체적인 약속으로 작동하게 되면서 이송 효율성이 크게 향상됐다고 평가했다. 서로 자주 만나 사례회의를 진행하며 쌓인 신뢰와 원활해진 의사소통 역시 긍정적인 영향을 미쳤다는 의견이 많았다. 응급실 현장에서는 광역상황실이 지역 내 이송 체계가 원활하지 않을 때 개입하여 병원별 의료자원 현황을 고려한 환자 이송 조율 역할을 톡톡히 해냈다는 평가도 나왔다.
다만, 참석자들은 응급환자 미수용이나 의료사고가 의료진 개인의 문제라기보다는 응급의료체계 자체의 구조적인 문제라고 지적했다. 이에 의료진 개인을 민·형사상 책임에서 보호하고, 진료 역량 강화와 효율적인 이송체계 구축을 위한 국가 차원의 제도적 지원이 필요하다는 목소리가 높았다.
정은경 보건복지부 장관은 “시범사업 기간 응급실 미수용 사례가 없었던 것은 구급대, 의료진, 지방자치단체 등 관계 기관의 신뢰와 협력 덕분”이라고 강조했다. 이어 “지역 응급의료자원과 특성에 맞는 이송지침을 함께 마련하고 이행한 것이 주효했다”며 “시범사업 결과를 바탕으로 9월 내 전국 확산하고, 의료진 법적 부담 완화 등 현장의 의견을 적극 수렴해 제도화하겠다”고 밝혔다.
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