[PEDIEN] 정읍시가 정읍사랑상품권의 활용 범위를 대폭 확대하고 지역 경제 활성화에 기여한 공로를 인정받아 행정안전부 장관 표창을 받았다. 이번 수상은 ‘정읍사랑상품권, 시민과 소상공인을 잇는 상생경제 플랫폼’이라는 주제로 진행된 ‘제22회 대한민국 지방자치경영대전’에서 민생안정 분야 우수기관으로 선정된 결과다.
시는 소상공인 안정지원금과 민생회복지원금을 정읍사랑상품권으로 지급하는 방식을 통해 지원금이 역외로 유출되지 않고 지역 상권 내에서 소비되도록 유도했다. 특히 전국 최초로 도입된 소상공인 안정지원금은 매년 지급되며 사업 운영에 실질적인 도움을 주고 있다. 또한, 시 자체 예산을 활용한 민생회복지원금은 세 차례에 걸쳐 모든 시민에게 지급되어 지역 경제에 활력을 불어넣었다.
상품권의 쓰임새는 여기서 그치지 않았다. 육아수당과 농어민 공익수당 지급에도 정읍사랑상품권을 활용했으며, 고향사랑기부제 답례품으로도 제공하며 상품권의 가치를 더욱 높였다. 시민들이 일상생활에서 상품권을 더욱 편리하게 사용할 수 있도록 정읍형 공공배달 주문 창구인 ‘위메프오’와 택시 요금 결제 시스템에도 상품권 결제를 도입했다. 이와 더불어 하나로마트와 농자재 판매장까지 사용처를 확대하며 상품권 사용 편의성을 극대화했다.
정읍사랑상품권의 발행 규모는 2019년 50억원에서 시작하여 2026년에는 1040억원으로 약 21배 증가하는 등 괄목할 만한 성장을 기록했다. 현재까지 누적 발행액은 5386억원에 달하며, 상품권 가맹점은 7024곳, 휴대전화 상품권 가입자는 약 8만 5000명에 이르는 것으로 집계되었다.
이학수 정읍시장은 “이번 수상은 정읍사랑상품권을 아낌없이 이용해 준 시민들과 지역 상권을 굳건히 지켜온 소상공인들이 함께 만들어낸 값진 결실”이라며, “앞으로도 현장의 목소리에 더욱 귀 기울여 시민의 생활 안정과 소상공인의 경영 회복에 실질적인 보탬이 되는 정책을 지속적으로 추진하겠다”고 밝혔다.
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