[PEDIEN] 전남 목포시가 2028년 열리는 '제2회 아시아 U23 육상경기선수권대회' 개최지로 최종 확정되었다. 이는 아시아 육상계의 차세대 주자들이 기량을 겨룰 대규모 국제 스포츠 행사로, 목포의 위상을 한 단계 높일 것으로 전망된다.
아시아육상연맹은 지난 10일 일본 도쿄에서 열린 이사회에서 만장일치에 가까운 지지 속에 목포를 대회 개최지로 공식 의결했다. 이번 결정은 전체 19명 이사회 위원 중 17명이 참석한 가운데 내려졌으며, 경쟁국이었던 인도를 제치고 얻어낸 값진 결과다.
2028 아시아 U23 육상경기선수권대회는 아시아 45개 회원국에서 1600여 명의 선수단이 참가하는 역대급 규모의 대회다. 이들은 목포종합경기장과 보조경기장의 최신식 트랙 시설을 비롯해 안정적인 숙박 여건 등 목포시가 내세운 강점들을 높이 평가한 것으로 알려졌다.
특히 강성휘 목포시장이 직접 나서 발표한 유치 제안서는 지방자치단체의 강력한 의지를 보여주며 관계자들의 깊은 인상을 남겼다. 이러한 노력은 대규모 국제 대회의 성공적인 유치라는 결실로 이어졌다.
목포시는 이번 대회를 통해 아시아 전역에 도시 브랜드 가치를 높이는 동시에, 선수단과 방문객의 체류로 인한 숙박, 음식, 관광 산업 등 지역 경제 전반에 걸쳐 상당한 파급 효과를 기대하고 있다.
강성휘 시장은 "목포시민들의 뜨거운 열정과 관계 기관들의 꼼꼼한 사전 준비가 만들어낸 쾌거"라며, "아시아 육상 유망주들이 최고의 환경에서 기량을 펼칠 수 있도록 경기장 점검부터 선수단 맞춤형 지원까지 세심하게 준비하겠다"고 밝혔다.
이와 함께 대회 유치를 위해 현지에서 지원을 아끼지 않은 백형훈 대한육상연맹 전문이사와 정영훈 대한육상연맹 국제부차장, 송진호 전라남도체육회장, 김성대 목포시체육회장에게도 감사를 표했다.
목포시는 향후 대회 조직위원회 구성 및 기반 조성, 문화체육관광부 및 전남광주통합특별시 등 중앙 및 지방 정부와의 긴밀한 협력을 통한 예산 확보 등 대회 준비에 만전을 기할 계획이다.
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