[PEDIEN] 광주가 품은 역사 유산, 기독교 선교기지와 환벽당이 유네스코 세계유산 등재를 향한 중요한 발걸음을 내디뎠다. 국가유산청의 '2026년도 유네스코 세계유산 사전자문 지원사업'에 두 유산이 동시에 선정되는 쾌거를 이룬 것이다.
광주시는 이번 선정으로 세계유산 등재를 위한 행정 절차를 단축하고, 등재 가능성을 높일 수 있게 됐다. 특히 '한국기독선교기지'는 19세기 말 교육, 의료, 종교 복합 공간으로 봉건적 계급 타파와 남녀평등 교육을 실천하며 사회 변화를 이끌었던 역사적 의미를 지닌다.
광주 남구 양림동을 중심으로 오웬기념각, 우일선 선교사 사택, 선교사 묘역 등이 기독선교기지를 구성하고 있다. 이 기지는 문맹률 저하와 여성 교육을 통해 민중의식을 깨우고, 제국주의 압제에 평화적으로 항거한 독립운동의 토대가 됐다는 평가를 받는다.
'별서정원과 원림'은 조선 시대 사대부들이 자연 속에 조성한 별서와 원림으로, 환벽당과 취가정, 담양 소쇄원, 식영정 등을 포함한다. 자연과 인간의 조화를 극대화한 한국 특유의 자연관을 보여주는 대표적인 사례다.
광주시는 이번 선정을 계기로 국가유산청으로부터 사전자문 준비를 위한 연구 지원을 받는다. 이후 유네스코 세계유산센터에 사전자문 신청서를 제출, 세계유산 등재를 위한 단계를 밟아나갈 예정이다.
황인채 문화체육실장은 “세계유산 사전자문 선정은 전남광주통합특별시 문화유산의 가치를 세계에 알리는 첫걸음”이라며 기대감을 드러냈다. 덧붙여 “사전자문 절차를 충실히 이행해 세계유산 등재라는 결실을 맺도록 최선을 다하겠다”고 의지를 밝혔다.
한편 광주시는 '역사문화특구' 설정을 통해 유산 관리 체계를 일원화하고, 보존 관리의 효율성을 극대화한다는 방침이다. 이를 통해 세계유산 등재를 위한 동력을 확보한다는 전략이다.
저작권자 © PEDIEN 무단전재 및 재배포 금지
