[PEDIEN] 오영훈 제주특별자치도지사가 24일 아라종합사회복지관 경로식당에서 배식 봉사에 참여하며 따뜻한 지역 돌봄을 실천했다. 자원봉사단체와 함께 어르신들에게 직접 밥을 나눠주며 소통하는 시간을 가졌다.

이번 봉사활동은 오 지사가 지역사회 어르신 돌봄 현장을 직접 살펴보고, 현장의 목소리를 정책에 반영하기 위해 마련됐다. 이날 경로식당에는 170여 명의 어르신들이 함께 자리했다. 오 지사는 배식 봉사에 직접 참여하여 어르신들의 건강과 안부를 꼼꼼히 살폈다.

배식 봉사 후에는 아라동 경로당 이용 어르신, 자원봉사단체 관계자, 아라임대아파트 주민들과 오찬을 함께하며 다양한 의견을 들었다. 어르신들의 생활 불편 사항과 건의 사항을 경청하며 소통하는 시간을 가졌다.

아라동 경로식당은 16개 자원봉사단체가 정기적으로 참여하여 운영되는 곳이다. 경제적인 어려움으로 식사를 제대로 챙기기 힘든 어르신들에게 균형 잡힌 식사를 제공하는 중요한 역할을 수행하고 있다. 지역 사회안전망으로서의 기능을 톡톡히 하는 셈이다.

특히 이번 봉사에는 ‘아라새마을금고 좀도리부녀봉사회’도 참여하여 민관 협력의 의미를 더했다. 오영훈 지사는 “어르신 한 분 한 분이 건강하고 따뜻한 식사를 할 수 있도록 지역사회가 함께 돌보는 환경을 만드는 것이 중요하다”고 강조했다.

제주도는 앞으로도 어르신들이 체감할 수 있는 복지정책을 지속적으로 확대해 나갈 계획이다. 경로식당 운영 지원뿐만 아니라 노인 돌봄 서비스 확대, 여가 활동 지원 등 다양한 정책을 통해 어르신들이 존중받는 사회 환경을 조성해 나갈 방침이다.