[PEDIEN] 인공지능 자율운항선박 시대를 맞아 국내 조선업계의 경쟁력 강화를 위한 정책적 지원이 본격화된다. 산업통상자원부 김정관 장관은 지난 5월 27일 부산 강서구에 위치한 조선기자재 기업 한라IMS를 방문해 제조 및 연구개발 현장을 직접 살폈다. 이날 김 장관은 AI 자율유지보수 통합시스템 개발 현황을 점검하며 미래 조선 기술의 현재를 확인했다.
현장 시찰에 이어 김 장관은 조선기자재, 중소조선, 유관기관 등 12개 기관 관계자들과 함께 간담회를 갖고 업계의 생생한 목소리를 청취했다. 이번 간담회는 지난 5월 13일 열린 ‘K-조선 미래비전 간담회’에서 제시된 기자재 실증 강화, 친환경 기술개발, 중소조선 선수금 환급보증 지원, AI 전환 등의 핵심 과제를 이행하기 위한 구체적인 방안을 논의하는 자리였다. 업계의 실질적인 애로사항과 정책 건의는 향후 정책 수립에 적극 반영될 예정이다.
이날 김 장관은 업계 지원을 위한 세 가지 정책 방향을 제시했다. 첫 번째는 조선산업의 AI 전환 속도를 높이는 것이다. 산업부와 해양수산부는 약 5천억 원을 투입해 자율운항 기술과 연계된 기관자동화 시스템, 레이더 등 핵심 기자재를 개발하고 실제 선박 탑재까지 지원한다. 이를 통해 IMO 국제표준 연계까지 추진한다는 방침이다.
두 번째로는 기자재 및 중소조선 기업의 해외 시장 진출을 확대한다. 한미 관세협상 타결의 성과인 MASGA 프로젝트 구체화 과정에서 관련 기업이 참여하는 프로젝트를 발굴하고, 중소조선 함정 MRO 글로벌 경쟁력 강화 및 미국 진출 지원 사업도 본격 추진한다. 또한, 인도, 베트남, 필리핀 등 국산 기자재 수요가 높은 국가에 대한 앵커기업과의 동반 진출도 적극 유도할 계획이다. 최근 해외 발주 증가로 수요가 높아진 중소조선 선수금 환급보증에 대해서도 관계부처 및 금융기관과 협력하여 실질적인 확대 방안을 마련한다.
마지막으로는 해운업계와의 협력 고리를 강화한다. 지난 4월 출범한 조선-해운 상생발전 전략협의회를 통해 신규 국산 기자재의 신조선 탑재를 촉진하고, 국내 해운사의 공동 발주 및 필수 선박 국내 발주를 중소조선 수요와 연계하는 방안을 모색한다. 또한, 조선산업 경기 하강에 대비한 전략적 공공 발주 방안도 구체화해 나갈 예정이다.
김정관 장관은 “조선기자재와 중소조선은 K-조선 공급망의 근간이자 해양안보의 핵심”이라며, “현장에서 필요한 사항들을 속도감 있게 챙겨 K-조선이 한 단계 더 도약할 수 있도록 지원하겠다”고 밝혔다. 이는 곧 우리 조선업계가 글로벌 시장에서 초격차 기술력을 바탕으로 지속적인 성장을 이어갈 수 있도록 정부가 든든한 지원군이 되겠다는 의지를 표명한 것으로 풀이된다.
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