[PEDIEN] 75년 전, 학업을 중단하고 조국을 위해 전장으로 향했던 수많은 소년들의 이름이 마침내 공식 기록으로 복원된다. 경북교육청은 6.25 전쟁 당시 참전했지만 제대로 기록되지 못한 학도병들의 발자취를 찾기 위한 중·고등학교 학적부 전수조사 중간 결과를 10일 발표했다.
이번 조사는 전쟁의 소용돌이 속에서 이름조차 남기지 못한 채 잊혀진 영웅들의 존재를 공식 기록으로 확인하고, 역사의 뒤안길로 사라질 뻔한 숭고한 헌신을 되살리기 위해 추진됐다. 15,132건의 학적부 조사 끝에 학도병 참전으로 추정되는 615건의 기록이 발굴되며 그 의미를 더했다.
경북교육청의 노력은 2022년 학적부 전산화 사업 과정에서 시작됐다. 당시 1950년 전후 제적생이 다수 확인되었고, 일부 제적부에서 '학병'이라는 단서가 발견되면서 개인의 기억에 의존해왔던 학도병 역사를 공식 기록으로 재조명해야 한다는 공감대가 형성됐다. 이에 지난 4월부터 1951년 이전 개교한 중학교와 1953년 이전 개교한 고등학교 등 총 121개교를 대상으로 본격적인 전수조사에 착수했다.
조사 과정에서 기록물 관리 전문가들은 학적부 한 장 한 장을 넘기며 전쟁 당시 학생들의 삶을 생생하게 보여주는 기록들을 추적했다. '징집으로 입대', '응소', '학병', '학도병', '학도의용대원', '종군', '상이제대', '명예제대', '종군 중 복교 졸업' 등 다양한 기록이 발견됐다. 이는 단순한 참전 사실을 넘어, 학생들이 전쟁 속에서 수행했던 다채로운 역할들을 보여준다.
특히 '미군 제7사단 31연대 소속 콜롬비아 통변'이라는 기록은 당시 학생들이 외국군과의 연락, 문서 전달, 현장 의사소통 등 통역 및 의사소통 지원 역할을 수행했음을 증명한다. 이는 단순히 전투에 참여한 것을 넘어, 자신들의 배움과 지식을 나라를 위해 적극적으로 활용했음을 보여주는 중요한 사례다.
전쟁의 참혹함을 엿볼 수 있는 기록도 있었다. 포항고등학교 학생의 학적부에는 '출정 시 복부관통'이라는 문구가 남아 있어, 소년들이 감당해야 했던 비극적인 희생을 짐작게 했다. 또한, 김천여자중학교 학생들의 학적부에는 '현역군인으로 복무', '군에 입대' 등의 내용이, 상주여자중학교 학생의 학적부에는 '종군'이라는 문구가 확인되며 상대적으로 주목받지 못했던 여학생 학도병들의 존재도 드러났다.
경북교육청은 현재 진행 중인 중학교 학적부 조사를 통해 아직 발견되지 않은 수많은 이름을 찾아내고 기록 복원 작업을 이어갈 계획이다. 임종식 교육감은 "학적부에 적힌 짧은 단어들은 75년 전 멈춰버린 소년들의 시간을 보여주는 역사적 기록"이라며 "남겨진 이름들을 하나하나 다시 불러줌으로써 잊혔던 소년들의 희생과 헌신을 영원히 기억하고 후대에 전할 수 있게 하겠다"고 밝혔다. 향후 조사 결과를 바탕으로 학도병들의 삶과 활동을 깊이 있게 연구하고 기록화하는 작업이 지속될 예정이다.
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