[PEDIEN] 포항시는 지난 22일 중앙상가 포픈에서 지역 상인회, 유관기관, 전문가들이 한자리에 모인 가운데 ‘중앙상가 알고리즘 새로고침’ 포럼을 개최했다.
이번 포럼은 빈 점포 증가와 유동인구 감소라는 중앙상가의 현안을 극복하고 새로운 도약을 위한 전환점을 마련하기 위해 기획되었다. 단순한 점포 채우기를 넘어 상권의 작동 구조 자체를 재설계하겠다는 취지다.
기조강연을 맡은 윤경훈 류쓰케이자이대 교수는 일본 우츠노미야의 원도심 재생 성공 사례를 공유하며 포항형 중앙상가 알고리즘을 제안했다. 윤 교수는 공실을 구조적 결과로 진단하며, 대형 시설 건립이나 공실 채우기 대신 시민들의 일상 소비 데이터 기반 자산 발굴, 영세 상인 협동조합 조직화, 빈 점포 활용 공동 거점 구축 등 민간 주도의 순환 구조 마련을 강조했다.
이어진 토크 토론에서는 포항의 현장 전문가들과 상인회가 참여해 진솔한 대화를 나눴다. 포항 수산물 유튜버 ‘수부해’와 경주 황리단길상인회 이병희 회장은 외부인 유입 증대와 상권 활력 제고를 위한 현장 밀착형 개선책을 임동현 중앙상가 상인회장과 함께 논의했다.
포럼에는 중앙상가 상인회 외에도 포항문화재단, 대학, 관광 단체, AI 콘텐츠 제작사, 벤처캐피털, 문화기획자, 로컬크리에이터 등 다양한 분야의 관계자들이 참석했다. 참석자들은 유휴 공간 활용 팝업스토어 생태계 조성, AI 단편영화제 등 콘텐츠 연계 체류형 프로그램 개발, 복합해양레저관광도시 사업과의 연계 방안 등 실천 전략을 공유했다.
포항시는 이번 포럼에서 제시된 아이디어를 바탕으로 파일럿 프로젝트를 시작으로 민간이 스스로 자본을 투자하고 수익을 창출하는 지속 가능한 생태계를 완성해 나갈 계획이다.
포항시 관계자는 “중앙상가가 포항의 얼굴인 만큼, 상권의 새로운 성장 방정식을 풀어낼 알고리즘을 현장의 목소리로 만들어가는 뜻깊은 자리가 될 것”이라며 “작은 실행을 시작으로 민간 자본과 스타트업, 청년들이 자발적으로 모여드는 원도심을 만들어가겠다”고 밝혔다.
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