[PEDIEN] 김진아 외교부 제2차관이 11월 3일 화상으로 진행된 2026년 제37차 아시아태평양경제협력체 외교·통상 합동각료회의에 참석해 아태 지역의 공동 번영을 위한 협력 방안을 제시했다.
이번 회의는 올해 의장국인 중국의 왕이 외교부장과 왕원타오 상무부장 주재로 열렸으며, APEC 21개 회원국의 외교·통상 각료들이 참여했다. 회의에서는 올해 APEC의 핵심 과제인 개방, 혁신, 협력을 중심으로 ‘아태 공동체를 위한 협력 방안’과 ‘지역경제통합 진전 방안’을 논의하고, 다가오는 APEC 정상회의 준비 현황을 점검했다.
김 차관은 제1세션에서 지난해 한국이 APEC 의장국으로서 인공지능과 인구구조 변화라는 역내 새로운 도전 과제에 대한 공동 해법을 모색하는 정상급 결과 문서를 도출해낸 성과를 상기시켰다. 이를 통해 APEC 협력의 지평이 더욱 넓어졌다고 평가하며, 지난해 한국의 의장국 성과를 내실화하기 위한 선도적 노력을 지속하겠다고 밝혔다. 또한, 2026년 APEC 정상회의의 성공적인 개최를 위한 한국의 기여 의지를 밝히며 아태 공동체의 번영을 위한 APEC 차원의 협력 방향을 제시했다.
김 차관은 세계에서 가장 역동적인 아태 지역이 혁신과 기술 발전을 지속 선도해 나가기 위해서는 성공적인 AI 전환이 필수적이며, 이를 뒷받침하는 APEC 차원의 협력이 중요하다고 강조했다. 작년 한국이 주도한 ‘APEC AI 이니셔티브’를 기반으로 회원 경제 간 협력 메커니즘을 강화해야 한다고 주장하며, 한국은 글로벌 AI 허브와 아태 AI 센터 등 혁신 플랫폼을 조성하여 역내 AI 발전과 AI 전환을 지원해 나갈 것이라고 약속했다.
이어 포용적 접근을 통해 개방과 혁신의 혜택이 APEC 회원 경제 전체에 확산되는 것이 중요하다고 역설했다. 김 차관은 역내 포용성 증진을 위해 한국이 주도하고 있는 ‘개도국 협상 역량강화 사업’과 ‘APEC 미래 일자리 포럼’ 등 주요 사업을 소개했다. 이 사업은 2012년부터 15년간 한국이 주도해온 대표적인 사업으로, 그간 전자상거래, 공급망 등 다양한 주제의 워크숍을 개최하며 APEC 역내 개도국 정책 결정자들의 FTA 협상 역량 강화를 지원해왔다. 김 차관은 AI 시대에 발맞춰 혁신의 혜택이 모두에게 돌아갈 수 있도록 기여를 확대해 나갈 것이라고 덧붙였다.
또한, 인구구조 변화 속에서 모든 세대가 혜택을 고루 향유할 수 있도록 해야 함을 강조하며, 이를 위해 APEC 차원에서 인구구조 변화 의제를 지속적으로 고도화해 나가야 한다고 주장했다.
아울러 아태 공동체의 번영을 지속하기 위한 안정적인 에너지 공급망 구축의 중요성을 환기하며, 중동발 위기에 특히 취약한 아태 지역 내 안정적인 에너지 공급망 구축의 필요성을 강조했다. 회원 경제들의 에너지 공급망 강화 노력을 포괄적으로 아우르는 APEC의 역할을 당부하며, 역내 에너지 회복력 강화와 에너지 공급 다변화를 위한 협력 진전을 위한 회원 경제 간 노력의 중요성을 역설했다.
한국은 APEC 창설국이자 다양한 의제를 주도해온 핵심 기여국으로서, 앞으로도 APEC 내 논의를 주도하며 국제 위상을 제고해 나갈 예정이다.
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