[PEDIEN] 인천광역시 영종구의 손화정 구청장이 최근 불거진 인천국제공항 관련 공항공사 통폐합 및 기능 분산 논의에 대해 강력한 반대 입장을 밝혔다.
손 구청장은 7일 발표한 입장문을 통해 인천공항이 대한민국의 관문이자 항공, 물류, 관광 산업, 그리고 지역경제 발전을 이끄는 핵심 인프라임을 강조하며, 특히 영종은 인천공항과 함께 성장해 온 운명 공동체임을 천명했다.
영종구는 인천공항이 영종과 인천, 나아가 대한민국 발전의 주춧돌이 되도록 해야 한다며, 구청장으로서 통폐합에 반대하는 세 가지 핵심적인 이유를 제시했다.
첫 번째 이유는 '글로벌 메가 공항' 경쟁에서의 우위 선점 필요성이다. 중국 푸동공항과 일본 하네다·나리타공항 등이 막대한 자본을 투입해 인천공항의 허브 지위를 위협하는 상황에서, 비효율적인 통합은 전문성과 독립적 의사결정 체계를 무너뜨려 글로벌 경쟁력을 약화시킬 수 있다는 우려를 제기했다.
두 번째로는 '공항 경제권'의 성장 동력 상실을 지적했다. 영종의 최우선 과제는 인천공항 주변을 바이오, 물류, 관광·레저가 결합된 '글로벌 공항 경제권'으로 완성하는 것이다. 이러한 미래 성장 동력을 멈추는 행위는 영종뿐만 아니라 대한민국 경제 전체에 돌이킬 수 없는 손실을 초래할 수 있다고 경고했다.
마지막으로 영종구민의 희생과 헌신을 강조했다. 인천공항이 세계 최고 허브로 성장하기까지 14만 구민은 항공기 소음, 환경 문제, 고도 제한 등 수많은 불편을 묵묵히 감내해 왔다. 구민들의 위대한 헌신이 있었기에 가능한 성장이었다는 점을 분명히 했다.
손 구청장은 지역적 특수성을 고려하지 않고 재정 논리로만 정책을 추진할 경우, 구민과 시민의 동의를 얻지 못한 채 커다란 갈등만을 초래할 수 있다고 덧붙였다. 관계 당국은 현장의 목소리와 전문가 의견에 귀 기울여 국익을 위한 현명한 판단을 내려야 한다고 촉구했다.
저작권자 © PEDIEN 무단전재 및 재배포 금지
