[PEDIEN] 경상북도를 대표하는 여름 생태축제인 제28회 봉화 은어축제가 지난 25일, 봉화읍 내성천 일원에서 화려한 막을 올렸다. 올해 축제는 ‘은어는 HIT! 기억은 KEEP!’을 주제로 오는 8월 2일까지, 총 8일간 펼쳐진다.
개막식에는 황명석 경상북도 행정부지사를 비롯해 최기영 봉화군수, 김상희 경상북도의원 등 주요 인사와 1000여 명의 관광객이 참석해 축제의 시작을 축하했다. 내성천은 이번 축제를 통해 거대한 여름 놀이터로 변모했다.
축제의 하이라이트는 단연 청정 내성천에서 펼쳐지는 은어잡이다. 관광객들은 전통 어구인 반두를 이용하거나 맨손으로 은어를 잡으며 짜릿한 손맛을 경험할 수 있다. 직접 잡은 은어는 현장에서 바로 손질해 숯불에 구워 먹을 수 있으며, 활어 판매장과 튀김 장터에서도 다양한 은어 요리를 맛볼 수 있다. 잡는 재미와 먹는 즐거움을 한자리에서 누리는 셈이다.
가족 단위 관광객을 위한 물놀이와 휴식 콘텐츠도 한층 강화됐다. ‘퐁당 어린이 워터파크’는 에어바운스 풀장과 워터슬라이드를 갖춰 아이들에게 시원한 물놀이 공간을 제공한다. 내성천 모래놀이장과 은어 패밀리 플레이그라운드에서는 모래·물놀이와 함께 다채로운 체험 활동이 마련됐다. 또한, 냉방 시설을 갖춘 대형 실내 텐트형 ‘은어랑 폴짝 키즈카페’는 무더위를 피해 어린이는 놀고 보호자는 편안하게 쉴 수 있는 가족 친화적인 환경을 제공한다.
축제 기간 동안 봉화의 역사와 문화를 아우르는 다채로운 공연도 이어진다. 제2회 이몽룡 선발대회는 춘향전 속 이몽룡의 실제 인물로 알려진 계서 성이성 선생의 정신과 품격을 현대적으로 계승할 인재를 선발하는 자리다. 어린이와 부모가 함께 즐길 수 있는 ‘고고다이노 곤충탐험대 싱어롱쇼’도 선보인다.
이와 더불어 4050세대를 위한 ‘청춘 뉴트로 물벼락쇼’와 2030세대를 겨냥한 ‘은어 크러쉬 물벼락쇼’ 등 세대별 맞춤 공연은 축제장의 야간 활력을 높이고 관광객의 체류를 유도할 것으로 기대된다.
황명석 경상북도 행정부지사는 “봉화 은어축제는 청정 자연과 지역의 대표 자원인 은어를 관광 콘텐츠로 발전시킨 체험과 미식을 아우르는 경북의 대표 여름축제”라며 “많은 분이 봉화를 찾아 오래 기억에 남을 여름 추억을 만들어 가시길 바란다”고 말했다.
한편, 안동시 낙동강변 둔치 일원에서는 같은 기간 ‘안동 수 페스타’가 열린다. 대형 물놀이장, 워터슬라이드, 워터캐논, 캠핑존과 함께 동아시아 록 페스티벌, K 대학가요제, 썸머나이트 등 다양한 공연과 야간 콘텐츠를 마련해 도심형 여름축제로 꾸며진다.
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