[PEDIEN] 경기도가 비료 가격 급등에 따른 농가 부담을 덜기 위해 '경축순환농업' 확대에 나섰다.

지난 2일, 경기도는 화성시에서 경종농가의 축분퇴비 살포 현장을 방문, 경축순환농업의 가능성을 확인했다. 이번 방문은 중동 정세 불안으로 비료 가격이 치솟으면서 농가 경영에 어려움이 가중되는 상황에 대한 대응책으로 풀이된다.

경축순환농업은 축산농가의 가축분뇨를 퇴비화하여 농경지에 사용하는 방식이다. 화학비료 사용량을 줄이고 토양의 유기물 함량을 높이는 효과가 있다. 이는 단순한 비료 대체 효과뿐 아니라 환경 보전, 자원 순환에도 기여하는 지속 가능한 농업 모델로 평가받는다.

화성시 경축순환농업 단지를 방문한 농가들은 비료 수급 불안정에 대한 우려를 표하며 경축순환농업의 중요성을 강조했다. 한 농가는 "전쟁 등으로 비료 수급이 어려워질 경우 경축순환농업은 선택이 아닌 필수가 될 것"이라며 "지금부터 체계적인 기반을 마련해야 한다"고 말했다.

다만, 경축순환농업 활성화를 위해서는 해결해야 할 과제도 남아있다. 축산농가에서는 퇴비 부숙 공간 부족과 퇴비화 과정의 비용 부담을 호소했다. 경종농가에서는 도복 및 잡초 발생 우려, 퇴비 품질에 대한 신뢰 부족 등을 이유로 활용 확대에 신중한 입장을 보였다.

경기도는 현재 화성시를 포함한 8개 시군에서 '경축순환농업 단지조성 사업'을 추진 중이다. 박종민 농수산생명과학국장은 "경축순환농업은 환경보전과 농가 경영안정까지 달성할 수 있는 핵심 정책"이라며 "현장의 목소리를 반영해 퇴비 생산부터 유통, 살포까지 전 과정의 문제점을 개선하고 경축순환농업이 안정적으로 정착할 수 있도록 적극 지원하겠다"고 밝혔다.