[PEDIEN] 전라북도 부안군이 총사업비 84억 원을 투입해 조성한 공설 자연장지 조성을 완료하고 본격적인 운영에 들어갔다. 이는 지역 군민의 장례 부담을 덜고 친환경 장례 문화 정착을 목표로 추진된 사업이다.
이번 사업은 국비 28억 원, 도비 6억 원, 군비 50억 원을 포함한 총 84억 원의 예산으로 하서면 장신리 일원에 마련됐다. 급증하는 화장률과 자연 친화적인 장사 문화에 대한 사회적 요구에 부응하기 위한 조치다.
조성된 자연장지는 잔디형 5,500기, 수목형 1,600기 등 총 7,100기 규모를 갖추고 있다. 자연장은 화장한 유골을 잔디 밑이나 나무 주변에 안치하는 방식으로, 기존의 매장 방식보다 환경 친화적인 대안으로 주목받고 있다.
사용 요금은 30년 기준 잔디형 30만 원, 수목형 50만 원으로 책정되었으며, 부안군에 1년 이상 주소를 둔 주민이라면 누구나 이용 가능하다. 이를 통해 그동안 타 지역 장사 시설을 이용해야 했던 군민들의 불편과 경제적 부담이 크게 완화될 것으로 보인다.
부안군은 등용마을회와의 위탁 운영을 통해 자연장지의 체계적인 관리와 안정적인 운영을 도모할 계획이다. 또한 이용자 중심의 서비스를 제공하여 군민 만족도를 높이는 데 주력할 방침이다.
권익현 부안군수는 "공설 자연장지는 단순히 고인을 모시는 시설을 넘어, 군민의 삶 마지막 순간까지 함께하는 공간"이라며 "태어남부터 노년, 그리고 삶의 마지막까지 책임지는 촘촘한 복지 체계 구축의 일환"이라고 사업 추진 배경을 설명했다. 이어 "많은 군민이 가까운 곳에서 편안하게 고인을 추모할 수 있도록 친환경적이고 품격 있는 공간으로 조성했다"고 덧붙였다.
이번 공설 자연장지 준공 및 운영은 장사 시설 인프라 확충과 친환경 장례 문화 정착에 기여할 뿐만 아니라, 부안 군민의 삶의 질 향상과 복지 증진에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대된다.
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