[PEDIEN] 경기도의회 농정해양위원회 소속 김성태 의원이 제25회 이천쌀문화축제 현장을 찾아 우리 쌀의 소중함과 농업의 미래를 조명했다. 지난 14일 이천시 복하천 수변공원에서 열린 이번 축제는 5일간 다채로운 농경문화 체험과 이천쌀을 활용한 먹거리를 선보이며 우리 농업의 가치를 알리는 자리였다.
김 의원은 축제장을 둘러보며 이천쌀을 직접 맛본 후, “매일 식탁에 오르는 밥 한 공기에는 농업인의 땀과 시간, 그리고 우리 농촌을 지켜온 역사가 담겨 있다”고 말했다. 그는 쌀의 가치를 알리고 소비를 늘리는 것이 농업과 농촌의 지속가능성을 지키는 길임을 강조했다.
그동안 김 의원은 농업인의 안전과 농업의 지속가능성을 농정해양위원회 주요 의제로 다뤄왔다. 최근에는 폭염 속 농업인과 농작업 근로자 보호를 위한 ‘경기도 농업인등 온열질환 예방 및 지원에 관한 조례’를 대표 발의하는 등 현장의 목소리에 귀 기울였다.
특히 그는 제393회 임시회 5분자유발언을 통해 현재 3.18% 수준인 농정예산 비중을 최소 4%까지 확대해야 한다고 촉구했다. 기후위기와 농촌 고령화 등 날로 어려워지는 농업 환경에 효과적으로 대응하기 위해서는 안정적인 재정 지원이 필수적이라는 것이 그의 주장이다.
김 의원은 “농업은 단순히 먹거리를 생산하는 산업을 넘어 지역과 공동체를 지탱하는 근간”이라며, “좋은 경기농산물이 소비자 선택을 받고 그 가치가 농업인의 소득과 농촌 활력으로 이어지도록 농업 현장을 세심하게 살피겠다”고 밝혔다. 이는 소비자와 농업인이 상생하며 농업의 선순환 구조를 구축하겠다는 의지를 나타낸다.
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