[PEDIEN] 전남광주통합특별시에 새로운 희망의 돛이 올랐다. 30일 목포 남항 관공선부두에서 신규 병원선 '전남광주512호'의 취항식이 열렸다. 이로써 서부권 6개 시군 90개 섬에 거주하는 약 5천 명의 주민들이 더욱 향상된 의료 서비스를 제공받게 됐다.
새롭게 취항한 전남광주512호는 단순한 이동 수단을 넘어, 섬 주민들의 건강을 지키는 든든한 의료안전망 역할을 수행할 예정이다. 의과, 한의과, 치과 진료는 물론, 41종에 달하는 방사선 및 임상병리 진단검사를 제공한다. 또한, 치매와 정신건강 선별검사를 통해 질병을 조기에 발견하고 예방하는 데에도 힘쓸 계획이다. 이는 지역 간 의료 서비스 격차를 줄이고, 어디에 살든 건강할 권리가 동등하게 보장되어야 한다는 시의 의지를 반영한다.
이번에 취항한 전남광주512호는 선령 23년의 노후 병원선이었던 기존 전남512호를 대체하기 위해 총 142억 원의 사업비를 투입해 건조됐다. 국비 95억 원과 시비 47억 원이 투입된 이 사업은 운항 안전성을 높이고 진료 환경을 획기적으로 개선하는 데 중점을 뒀다. 2023년 7월 설계에 착수하여 2026년 8월 선박을 인계받았으며, 약 2개월간의 시범 운항을 거쳐 공식적인 항해를 시작했다.
기존 170톤급에서 198톤급으로 규모가 확대된 새 병원선은 의료진과 섬 주민을 포함해 최대 44명이 동시에 승선할 수 있다. 특히, 섬 지역의 낮은 수심 등 지리적 특성을 고려하여 워터제트 추진기를 장착했으며, 전기복합추진 방식을 적용하여 친환경 운항까지 가능하도록 설계되었다.
이날 취항식에는 민형배 전남광주통합특별시장을 비롯해 김원이 국회의원, 이은정 전남광주통합특별시의회 보건복지위원회 의원, 고형우 보건복지부 지역필수의료정책관, 신안군수, 각계 관계자 및 섬 주민 등 300여 명이 참석해 자리를 빛냈다. 행사는 건조 경과보고, 명명패 전달, 감사패 수여, 유공자 표창, 기념사와 축사, 섬 주민 감사 메시지 영상 상영, 테이프 커팅, 병원선 시찰 순으로 진행되며 새로운 시작을 축하했다.
민형배 시장은 “섬에 산다는 이유로 의료 서비스 이용에 더 많은 시간과 비용을 부담하는 일이 없어야 한다”며, “새 병원선 전남광주512호가 서부권 섬 주민의 건강을 지키는 든든한 의료안전망으로 자리매김하고 의료 사각지대 해소와 공공 의료 서비스 강화에 기여하도록 최선을 다하겠다”고 포부를 밝혔다.
한편, 동부권에서는 기존 병원선 전남광주511호가 5개 시군 77개 섬을 순회하며 약 4천 명의 주민에게 진료와 건강관리 서비스를 제공하고 있다. 이번 전남광주512호의 취항으로 전남광주통합특별시 전역의 섬 주민 의료 서비스 접근성이 한층 강화될 것으로 기대된다.
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