[PEDIEN] 창원특례시 마산합포구가 심각한 인구 감소 문제에 직면한 가운데, 시민들이 직접 문제 해결에 나섰다.
마산합포구 주민자치회는 지난 4월 6일 합포동행정복지센터에서 인구감소지역 지정 개선을 위한 2차 시민 캠페인을 펼쳤다. 이번 캠페인은 통합시 행정구가 인구감소지역 지정 대상에서 제외되는 현행 제도의 문제점을 알리고, 법령 개정의 필요성에 대한 공감대를 확산하기 위해 기획됐다.
앞서 창원시는 지난 3월 17일 마산회원구에서 1차 시민 캠페인을 진행한 바 있다. 2차 캠페인은 이러한 노력의 연장선이다.
마산합포구는 통합 이후 지속적인 인구 감소와 고령화로 인해 어려움을 겪고 있다. 특히 고령인구 비중 증가와 청년층 유출이 동시에 진행되면서 지역 활력이 저하되고, 구도심 상권 침체, 대형 상업시설 폐점, 일자리 감소 등 악순환이 반복되고 있다.
이우광 마산합포구 주민자치회 회장협의회장은 “마산합포구의 심각한 현실이 제대로 반영되어야 한다”며 “행정통합으로 인해 오히려 행정적, 재정적 지원이 감소되는 불이익은 없어야 한다”고 강조했다.
창원시는 앞으로도 시민들과 소통하며 통합시 행정구의 현실을 알리고, 지방분권균형발전법 개정을 위해 노력할 계획이다. 황선복 창원시 인구정책담당관은 “4월 중 시민과 공감하는 자리를 계속 마련하여 시민과 함께 적극적으로 노력하겠다”고 밝혔다.
창원시의 이러한 노력이 결실을 맺어, 마산합포구가 인구 감소 위기를 극복하고 다시 활력을 되찾을 수 있을지 주목된다.
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