[PEDIEN] 경북교육청이 도내 학교에 남아있는 수은 폐기물 수거에 나선다.
경상북도교육청은 5월 7일까지 도내 초·중·고등학교 및 기관 74곳을 대상으로 수은 온도계, 수은 기압계 등 수은 함유 폐기물 519점을 수거 및 처리한다고 밝혔다. 이번 조치는 학생들의 건강과 안전을 최우선으로 고려한 선제적 조치다.
수은은 과거 과학 실험 기구에 널리 사용됐지만, 인체에 심각한 피해를 줄 수 있다는 점 때문에 국제적인 규제를 받고 있다. 2013년에는 ‘미나마타 협약’이 체결되어 수은 사용을 제한하고 있다. 환경부와 교육부 역시 학교 등 교육기관에서 수은 함유 교구 사용을 금지했다.
경북교육청은 2022년 하반기부터 도내 전체 학교 및 기관을 대상으로 수은함유폐기물 보유 현황을 파악했다. 2023년부터 단계적으로 수거를 실시, 현재까지 434개교와 2개 기관에서 총 5466점의 수은함유폐기물을 수거했다.
수은 폐기물은 폐기 처분이 까다로워 학교에서 밀봉해 보관하는 경우가 많다. 하지만 파손으로 인한 누출 사고 발생 우려가 꾸준히 제기되어 왔다. 이에 경북교육청은 현재까지 파악된 수은함유폐기물을 전량 수거, 5월 7일까지 폐기 처분할 계획이다.
임종식 교육감은 “아이들이 학교에서 마음 놓고 교육 활동에 집중할 수 있도록 건강을 위협하는 위험 요소를 제거하는 데 최선을 다하고 있다”고 말했다. 이어 “앞으로도 학생들의 안전한 교육환경을 만드는 데 모든 노력을 기울이겠다”고 강조했다.
경북교육청은 앞으로도 학생들의 교육활동 중 안전을 위협하는 요인을 지속적으로 모니터링하고 제거할 방침이다.
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