[PEDIEN] 강원특별자치도의회 조성호 의원이 관광객 유치와 지역 소비 촉진에 효자 노릇을 톡톡히 하고 있는 '반값여행' 사업의 확대를 위해 도비 지원과 강원형 자체 사업 추진을 주문했다.
올해 처음 시행된 '반값여행'은 인구감소 지역을 대상으로 여행 경비 일부를 지역사랑상품권 등으로 환급해 주는 사업이다. 강원에서는 영월, 평창, 정선군이 참여했으나 신청자가 몰려 조기에 마감되는 등 뜨거운 호응을 얻었다.
강원특별자치도가 제출한 자료에 따르면, 영월군에만 6,873명이 사업을 신청했다. 하반기 2차 공모에는 태백, 삼척, 홍천, 화천 등 도내 9개 시군이 추가 참여를 희망하는 것으로 나타나 사업 확대 가능성을 보여준다.
조성호 의원은 '반값여행' 사업이 지역경제 활성화에 상당한 효과를 거둘 것으로 기대하면서도, 별도의 도비 지원 없이 시군이 사업비를 전액 부담하는 구조에 우려를 표했다. 특히 재정 여건이 열악한 인구감소 지역의 부담이 가중될 수 있다는 지적이다.
그는 국비 3억 원 지원에도 불구하고 소규모 지자체가 자체적으로 7억 원의 예산을 편성하는 것은 상당한 부담이라고 강조했다. 올해는 사업 선정 시기와 도비 편성 시기가 맞물려 도비 지원이 이루어지지 못했지만, 2차 공모에서 선정되는 시군에 대해서는 2027년도 당초 예산에라도 도비를 편성해 재정 부담을 덜어줘야 한다고 주장했다.
나아가 조성호 의원은 '반값여행' 사업이 정부 국비 지원사업에만 머물러서는 안 된다고 역설했다. 대한민국 관광 1번지인 강원특별자치도가 다른 지역보다 한발 앞서 나갈 수 있도록, 우상호 도정만의 '강원형 반값여행' 사업을 자체적으로 추진하는 등 사업 확대에 더욱 적극적으로 나서야 한다고 촉구했다.
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