[PEDIEN] 초고령사회 진입을 앞둔 대한민국에서 광양시가 시민 누구나 일상에서 책과 함께 건강한 여가 문화를 누릴 수 있도록 독서 정책을 강화하고 있다. 특히 광양중앙도서관은 시니어층의 독서 접근성을 높이고 다양한 문화 활동 참여 기회를 제공하기 위한 맞춤형 독서 서비스 확대에 집중하며 주목받는다.
광양중앙도서관은 시니어 이용자들이 도서관에서 편안하게 머물며 독서와 여가를 즐길 수 있도록 본관 1층 북카페에 시니어 전용 독서 공간인 ‘시니어존’을 새롭게 조성했다. 이곳에는 편안한 좌석뿐만 아니라 필사존, 공유서가, 신문 열람 공간까지 갖춰져 있다. 시력이 저하된 고령 이용자를 위해 돋보기안경과 독서대도 비치했으며, 컬러링북도 마련해 독서와 함께 다채로운 여가 활동을 즐길 수 있도록 배려했다. 별관 3층 ‘툇마루’에는 시니어를 위한 여가·취미 활동 공간이 마련되어 소규모 교류와 편안한 휴식을 지원한다.
다양한 인문 프로그램 운영도 눈길을 끈다. 지난 5월 법의학자 이호 교수를 초청해 ‘수천의 인생을 마주하며 깨달은 삶의 철학’을 주제로 강연을 진행했으며, 100여 명의 시민이 참여해 삶과 죽음, 관계에 대한 깊이 있는 이야기를 나눴다. 또한 그림책을 매개로 삶과 죽음의 의미를 되새기는 ‘웰다잉; 그림책으로 배우는 삶과 죽음’ 프로그램에는 총 114명이 참여하여 그림책을 통해 삶을 성찰하는 시간을 가졌다. ‘화요철학회’에서는 3월부터 6월까지 9회에 걸쳐 ‘서양미술사’를 함께 읽고 토론하며 130명의 시민이 참여하는 등 시니어의 관심과 특성을 반영한 인문 독서 프로그램이 활발히 운영되고 있다.
자신의 삶을 기록하고 표현하는 창작 활동 지원에도 힘쓰고 있다. ‘큰글자책 시니어 에세이 글쓰기’ 프로그램은 5월부터 8월까지 13회 과정으로 진행되며, 참여자들은 전문 강사의 지도를 받아 자신의 삶을 돌아보고 일상의 기억과 경험을 한 편의 에세이로 완성한다. 완성된 작품은 ‘살아온 날이 글이 되다’라는 주제로 시민작가 도서로 발간되어 광양시립도서관에 비치될 예정이다.
광양중앙도서관은 시력이 저하된 고령층을 위해 큰글자책 전용 서가를 마련하고 1743권의 큰글자책을 비치하는 등 관련 장서를 지속적으로 확충하고 있다. 특히 이용자 중심 서비스인 ‘큰글자책 북꾸러미’를 연중 운영하며 철학, 건강, 과학, 문학 등 다양한 주제의 큰글자책 3권씩을 묶어 분기별로 교체 제공한다. 이를 통해 이용자는 관심 주제의 책을 한 번에 대출하며 관련 분야의 독서를 깊이 있게 이어갈 수 있다.
오는 9월에는 전국 55세 이상 시니어를 대상으로 ‘전국 시니어 백일장’을 개최하여 창작 활동과 독서 문화 참여를 더욱 확대할 계획이다. 광양시립도서관 관계자는 “초고령사회에 대응해 시니어들이 책을 매개로 배우고 소통하며 자신의 삶을 기록할 수 있도록 다양한 맞춤형 독서 서비스를 확대하고 있다”며, “앞으로도 참여형 독서 프로그램을 통해 독서 문화 생태계를 활성화하고 시니어들이 일상 속에서 독서의 즐거움을 누릴 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다.
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