[PEDIEN] 홍천국가항체클러스터 입주기업인 엘앤피솔루션이 케이메디켐과 손잡고 인공지능 기반 신약 후보물질 탐색을 위한 국책 과제에 선정됐다.
이는 중소벤처기업부가 주관하는 ‘2026년 제약 바이오벤처 협업 기반 기술개발 사업’의 AI 기반 후보물질 탐색 분야로, 총 10억원 규모가 투입된다. 과제는 2년간 진행되며, 케이메디켐이 주관 연구 기관을, 엘앤피솔루션이 공동 연구 기관을 맡는다.
이번 협력의 핵심 목표는 AI 기반 신약 설계 기술과 의약화학·합성 및 약리 평가 역량을 결합하여 차세대 아토피 피부염 치료 후보물질을 발굴하는 것이다. 이를 통해 전임상 진입에 필요한 핵심 데이터를 확보한다는 계획이다.
아토피 피부염은 만성적인 염증성 질환으로 장기간 치료가 필요하다. 따라서 약물의 유효성뿐만 아니라 안전성과 선택성이 매우 중요하다. 양사는 AI 기반의 정밀한 후보물질 설계와 의약화학 기반의 구조 최적화를 통해 약효와 약물성을 동시에 개선할 수 있는 후보물질을 발굴할 전략이다.
구체적으로 AI 예측 결과와 실제 실험 데이터를 지속적으로 비교·분석하고, 이 결과를 다시 후보물질 설계에 반영하는 데이터 환류 체계를 구축한다. 이를 통해 '예측할 수 있는 신약 개발'과 '실험으로 검증되는 인공지능 신약 개발'을 구현할 방침이다.
케이메디켐은 춘천시에 기반을 둔 기업으로, 천연물 기반 신약 및 바이오 활성 소재 개발, 의약화학 기반 후보물질 설계·합성 기술을 보유하고 있다. 엘앤피솔루션은 홍천국가항체클러스터에 자리하며 컴퓨터 시뮬레이션 기반 분자 모델링과 AI·딥러닝 기술을 융합한 인실리코 솔루션 기업이다.
양사는 2023년 11월 전략적 동반관계 양해각서를 체결한 이후 다양한 공동연구를 수행하며 협력 관계를 지속적으로 확대해왔다. 2025 국가 신약 개발사업 및 2026 지역 혁신 선도기업 육성 과제 등에서 이미 협력 성과를 거둔 바 있다.
신약 개발 인프라가 수도권에 집중된 상황에서, 강원 지역 기업 간 기술 융합을 통해 첨단 신약 개발 분야의 국책 과제를 공동 수행하게 되었다는 점은 주목할 만하다. 이는 강원 지역 기업 간 기술 융합을 기반으로 한 새로운 신약 개발 협력 모델을 구축하고, 지역의 인공지능·바이오 융합 산업 경쟁력을 강화하는 데 크게 기여할 것으로 전망된다.
홍천군 관계자는 이번 성과가 엘앤피솔루션의 혁신 역량, 홍천국가항체클러스터의 인프라, 그리고 홍천군의 바이오 벤처기업 육성 프로그램의 결실이라고 평가했다. 또한, 앞으로도 바이오 벤처기업들이 세계적인 기술력을 꽃피울 수 있도록 연구 인프라 확충, 정주 여건 개선, 행정적 지원을 아끼지 않아 홍천을 대한민국 바이오산업의 핵심 거점으로 육성하겠다는 의지를 밝혔다.
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