[PEDIEN] 홍성군의 대표 미식 축제인 ‘2026 홍성글로벌바비큐페스티벌’이 오는 10월 29일부터 11월 1일까지 나흘간 홍주성 일원에서 개최된다. 올해 축제는 단순히 바비큐를 즐기는 행사를 넘어, 지역 관광자원과 전통시장, 지역 경제가 함께 어우러지는 종합적인 축제로 발전할 전망이다.
축제의 가장 큰 변화는 바비큐 콘텐츠의 확충이다. 지난해 관광객들의 눈길을 끌었던 놀이기구 형태의 이색 바비큐 시설에 더해, 높이 5m가 넘는 대형 바비큐 시설인 ‘홍성스카이타워’ 2대가 새롭게 추가된다. 홍성스카이타워에서는 홍성 한우를 활용한 케밥을 선보일 예정이다. 이처럼 조리 과정 자체가 하나의 볼거리가 되는 특별한 미식 경험을 제공한다.
바비큐 공간 역시 대폭 확대된다. 지난해보다 바비큐 1존을 약 360평 넓히고 취식 공간을 확충해 방문객들이 더욱 쾌적한 환경에서 음식을 즐길 수 있도록 편의성을 높였다.
먹거리의 다양성도 강화된다. 전통적인 항아리 바비큐와 솥뚜껑 삼겹살은 물론, 미국, 태국, 베트남, 캄보디아, 중앙아시아 등 세계 각국의 바비큐 요리를 맛볼 수 있다. 또한, 홍성의 농특산물을 활용한 셰프 바비큐와 다양한 체험형 프로그램도 함께 운영된다.
올해 축제는 지역 경제 활성화에 더욱 초점을 맞춘다. 청운대학교, 혜전대학교 등 지역 대학이 바비큐 시설 운영과 문화예술 프로그램에 참여하며, 지역 단체와 주민들도 먹거리 운영에 힘을 보탠다. 특히 홍성상설시장에는 축제장에서 구매한 고기를 구워 먹을 수 있는 공간을 마련하여 관광객들의 발길이 시장으로 이어지도록 유도한다.
지역 외식업체 15곳이 참여하는 홍성 푸드존과 한우·한돈 판매 공간, 농특산물 홍보·판매장도 운영되어 지역 상인과 생산자들의 축제 효과 공유를 도모한다.
체류형 관광 프로그램도 확대된다. 축제와 연계한 홍성 시티투어버스와 여행상품을 운영하여 광천전통시장, 남당리 등 지역 관광지 방문을 유도한다. 청운대학교 내 카라반 캠핑장 운영과 축제장 간 셔틀버스 운행도 추진된다. 이를 통해 축제장 집중 소비를 지역 곳곳으로 확산시키고, 축제 이후에도 홍성을 다시 찾는 관광 수요를 창출할 계획이다.
방문객의 안전과 편의를 위한 조치도 강화된다. 바비큐 시설의 안전성을 높이고 원산지 표시, 식품위생 관리를 철저히 한다. 축제장 내 안전관리탑과 종합상황실을 운영하여 많은 인파가 몰리는 상황에 대비한다.
특히 올해는 AI 챗봇을 도입하여 축제 프로그램, 먹거리, 주차장 혼잡도, 셔틀버스 운행 등 다양한 정보를 실시간으로 제공한다. 실시간 인파 모니터링 시스템을 활용한 스마트 기술 접목으로 행사장 혼잡 상황을 파악하고 효율적인 축제 운영을 지원한다.
홍성군은 올해 축제를 통해 기존의 먹거리 중심 축제에서 한발 더 나아가, 바비큐를 매개로 관광과 지역 경제가 함께 성장하는 지속 가능한 축제 모델을 구축해 나간다는 방침이다.
박정주 홍성군수는 “올해는 지난해 축제 운영 과정에서 나타난 개선사항을 반영해 바비큐 콘텐츠를 다양화하고 방문객들이 더욱 편리하게 축제를 즐길 수 있도록 준비하고 있다”며 “홍성의 우수한 한우·한돈과 지역 관광자원을 바탕으로 축제의 활기가 지역 상권과 관광산업 전반으로 이어질 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.
2026 홍성글로벌바비큐페스티벌은 오는 10월 29일부터 11월 1일까지 홍주성 일원에서 열린다.
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