추미애 경기도지사, 북한에 감염병·재난 협력 선제 제안... DMZ 평화포럼서 '에코피스' 구상 밝혀

[PEDIEN] 추미애 경기도지사가 북한과의 지방정부 차원 감염병, 재난, 생태환경 분야 협력을 먼저 제안하고, 국제사회가 함께 참여하는 방안을 모색하겠다는 뜻을 밝혔다.

추 지사는 지난 28일 소노캄 고양에서 열린 ‘2026 DMZ OPEN 에코피스포럼’에 참석해 이같이 밝혔다. 이번 포럼은 경기도, 통일부, 프리드리히 에버트 재단이 공동으로 개최했다.

DMZ의 생태·평화적 가치를 전 세계와 나누고 한반도의 지속 가능한 미래와 평화 공존 방안을 찾기 위해 마련된 자리에서, 추 지사는 정동영 통일부 장관, 크리스토프 호이저 프리드리히 에버트재단 한국사무소장, 발레리 줄레조 프랑스 사회과학고등연구원 교수와 함께한 기조대담에 나섰다.

이 자리에서 추 지사는 지방정부의 역할과 남북 교류 협력의 중요성을 거듭 강조했다. 그는 “감염병, 재난, 생태환경 문제 해결을 위해 북한에 먼저 공동사업을 제의하거나, 다른 국가들과 함께하는 방법까지 구상 중”이라고 말했다. 또한 “남북 교류 협력의 목적은 북한 사회를 붕괴시키거나 멜팅다운하는 것이 아니다. 교류를 통해 서로 이해하고 멀어진 이질성을 회복하는 것”이라고 덧붙였다.

이어 추 지사는 “경기도는 지방 차원에서 북쪽과 충분히 교류하고 협력하며 상호 이해와 협력의 바탕을 넓히는 데 집중하고자 한다”며 “접경지역 도지사로서 평화 관리를 제대로 하겠다”고 약속했다.

분단으로 끊어진 DMZ의 길을 다시 연결하겠다는 의지도 드러냈다. 추 지사는 “길은 이웃과 소통하는 방법이며 끊김 없이 자연스럽게 이어져야 한다. 우리의 길은 분단으로 끊겼다”며 “길이 다시 이어지도록 끊임없이 노력하겠다”고 강조했다.

정동영 통일부 장관은 “평화 공존의 길을 내는 것은 시민사회, 지방정부, 중앙정부가 모두 힘을 합쳐야 할 일”이라며 “환경, 생태, 문화, 역사에 대한 조사와 함께 우리 시민들이 그 길을 걸을 수 있는 평화로운 환경이 어서 빨리 조성되기를 바란다”고 밝혔다.

앞서 추 지사는 개회사를 통해 ‘평화경제특구 조성’을 적극 추진하겠다는 구상을 밝히기도 했다. 그는 “기업 투자와 청년 일자리를 늘리고 남북 교류 재개 시 경제 협력을 뒷받침할 산업과 물류 기반을 갖추겠다”고 덧붙였다.

한편, 기조대담에 참여한 크리스토프 호이저 소장은 독일의 분단 극복 경험을 공유하며, 긴장 완화와 소통을 위한 작은 조치들이 평화의 성과로 이어질 수 있음을 시사했다. 발레리 줄레조 교수는 DMZ와 접경지역의 현실을 이해하고 상대방의 관점을 살피는 것이 평화 공존의 시작점이라는 의견을 제시했다.

이날 오후에는 통일부, 에버트 재단, 경기도가 각각 주관하는 3개의 평화·생태 세션이 이어졌다. 통일부가 주관한 첫 번째 세션에서는 ‘DMZ의 평화적 이용과 협력 방안’을, 에버트 재단이 주관한 두 번째 세션에서는 ‘한반도와 동북아의 평화 공존을 위한 대화’를 주제로 논의가 진행됐다. 경기도가 주관한 생태 세션에서는 ‘한반도 생태 평화 협력: DMZ에서 시베리아까지’를 주제로 접경지역의 생태적 가치 보존과 평화 방안을 모색했다.

행사장에는 통일부의 ‘DMZ 빅게임’ 체험 공간과 참여형 행사도 마련되어 도민과 청년들이 DMZ의 생태·평화적 가치를 직접 체험할 기회를 제공했다.

경기도는 이번 포럼에서 나온 제언들을 바탕으로 통일부 및 국제기구와의 협력을 지속적으로 확대하고, DMZ의 생태·평화적 가치를 실질적인 정책으로 발전시켜 나갈 계획이다.