[PEDIEN] 울산시가 추진하는 '고령자 이용권 택시' 정책이 시행 3개월 만에 월 이용 건수 1만 건을 돌파하며 어르신들의 필수 이동 수단으로 자리 잡았다. 지난 2월 1일, 기존 85세 이상에서 80세 이상으로 이용 대상을 확대한 이후 4월 한 달간 1만 335건의 이용 횟수를 기록했다. 이는 연령 확대 전인 지난 1월 2304건과 비교했을 때 4배 이상 증가한 수치다.
신규 등록 인원은 2월 2702명으로 정점을 찍은 후 4월 1920명으로 안정화 추세를 보이고 있으나, 실제 택시 이용 횟수는 매월 가파르게 증가하며 제도가 실수요 중심으로 안정적인 운영 궤도에 올랐음을 시사한다.
이러한 폭발적인 이용 증가세는 새롭게 지원 대상에 포함된 80~84세 어르신들이 이끌고 있다. 지난 4월 기준, 80~84세 어르신의 실제 이용객은 2173명, 이용 횟수는 5602건으로 전월 대비 각각 47.8%, 52.3% 급증했다. 이는 전체 고령자 이용권 택시 이용 건수의 과반을 넘어서는 수치다.
울산시 관계자는 "신체적 불편함이나 요금 부담으로 외출을 망설였던 80대 어르신들의 숨은 이동 수요가 이번 연령 하향 조치를 통해 해소되고 있는 것으로 분석된다"고 설명했다.
울산시는 이용권 택시가 어르신들의 필수 교통수단으로 자리매김함에 따라 서비스 지연 없는 안정적인 운행을 위해 총력을 기울일 방침이다. 이용 횟수 급증에 따른 시간대별 콜 대기 시간을 지속적으로 점검하고, 필요시 선제적인 이용권 택시 증차를 적극 검토할 예정이다.
복권기금 지원으로 운영되는 울산시 고령자 이용권 택시는 월 최대 4회 이용 가능하며, 기본요금 1000원, 최대 4500원의 저렴한 비용으로 일반 택시를 이용할 수 있다. 나머지 요금은 울산시와 복권기금에서 보전한다. 이용 희망자는 울산교통약자이동지원센터 앱 또는 전용 콜센터를 통해 등록 및 호출이 가능하다.
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