[PEDIEN] 경남 함양군이 ‘2026 대한민국 농업 박람회’에서 귀농귀촌 성공 사례를 전국에 알리며 주목받았다. 함양군은 9월 10일부터 13일까지 서울 에이티센터에서 열린 이번 박람회에 경상남도 대표로 참가했다. 농림축산식품부가 주최하고 농림수산식품교육문화정보원이 주관한 이번 박람회는 '농업의 가치, 모두의 내일로 이어지다'를 주제로 4개 분야로 구성되어 국내 최대 규모로 개최됐다.
함양군은 ‘성공귀농 행복귀촌, 함양이 딱이야’라는 구호를 내걸고 ‘귀농귀촌 성공사례 홍보’ 분야에 참가했다. 사전 수요 조사와 6개 선정 평가 기준을 통과하며 경상남도에서 유일하게 참가 기관으로 선정되는 쾌거를 이뤘다.
이번 박람회에서 함양군은 단순한 귀농귀촌 상담을 넘어, 실제 귀농인이 지역에 성공적으로 정착하는 과정과 소득 창출 사례를 중심으로 정책을 소개했다. 특히 농업 생산에만 그치지 않고 가공, 유통, 판매까지 사업 영역을 확장해 나가는 청년 귀농인의 사례를 집중적으로 선보였다. 실시간 방송 판매 등을 활용한 판로 확대와 고부가가치 창출 노력을 보여주며, 도시 청년들에게 농촌에서의 새로운 기회와 성공 가능성을 제시했다.
함양군은 그동안 귀농귀촌 희망자에게 단순 정보 제공을 넘어 실제 정착 과정, 수익 모델 공유 등 차별화된 홍보 방식을 유지해 왔다. 이러한 접근 방식은 박람회 참가 선정 과정에서도 긍정적인 평가를 받은 것으로 알려졌다.
또한 함양군은 ‘체류형농업창업지원센터’를 운영하며 예비 귀농귀촌인에게 일정 기간 농촌 생활과 농업을 직접 경험할 기회를 제공하고 체계적인 교육을 지원한다. 센터 수료생들은 ‘귀농귀촌인연합회’를 결성해 선배 귀농인과 예비 귀농인 간의 멘토링 역할을 수행하며 지역 내 안정적인 정착을 위한 든든한 기반을 구축하고 있다.
함양군 관계자는 “이번 박람회 참가를 계기로 전국의 귀농귀촌 희망자들에게 함양의 우수한 농업 환경과 다양한 정착 지원 정책을 적극적으로 알릴 것”이라며, “청년과 도시민의 안정적인 농촌 유입과 지역 정착을 지속적으로 지원하겠다”고 밝혔다. 함양군은 앞으로도 품목별 현장 교육, 선도 농가 멘토링, 체류형 교육 등을 통해 예비 귀농귀촌인들이 함양에서 성공적으로 정착할 수 있도록 지원을 아끼지 않을 계획이다.
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