[PEDIEN] 충남도가 지역 임업 경제의 근간을 이루는 밤 산업이 직면한 고령화, 밤나무 노령화, 토양 산성화 등 3대 위기를 극복하기 위한 구체적인 방안 마련에 나섰다. 관련 기관, 전문가, 재배 농가 등 50여 명이 한자리에 모여 향후 10년간 지속가능한 밤 산업 발전을 위한 심도 깊은 논의를 진행했다.
지난 28일 도청 대회의실에서 열린 ‘충남 밤 산업 향상방안 토론회’는 임업 현장의 노동력 부족, 생산 기반 악화, 기후변화로 인한 생산성 저하 등 복합적인 문제 해결을 목표로 했다.
이날 토론회에서는 황명수 (사)한국밤재배자협회 고문이 ‘3대 주요 위기에 직면한 밤 산업의 미래 지속성 확보를 위한 혁신 대책’을 주제로 특강을 진행하며 현장 중심의 혁신 과제를 제시했다. 이후 생산·기반, 청년·인력, 유통·가공, 정책·연구개발 등 4대 분야별 핵심 현안과 대응책이 다각도로 논의되었다.
주요 논의 사항으로는 △노령 밤나무의 효율적이고 단계적인 갱신 및 토양개량 지원 △예초, 방제, 수확 등 작업의 기계화 추진 △청년 임업인의 유입을 촉진하고 기존 농가의 승계를 돕는 멘토링 체계 구축 등이 포함되었다. 또한, △공동 선별, 저장, 가공 시설 확충 및 고부가가치 브랜드 개발 △기후변화에 대응할 수 있는 우량 품종 보급 및 현장 실증 연구개발 강화 등 단순 지원을 넘어선 유기적인 연계 구조 마련의 중요성도 강조되었다.
박수현 지사는 “충남의 밤은 우리 지역 임업 경제를 지탱하는 핵심 특산물이자 대한민국 임업의 위상을 대표하는 자부심”이라고 말하며, 현재 직면한 위기는 개별 농가의 노력만으로는 해결하기 어렵다고 진단했다.
이어 박 지사는 “생산 기반 혁신, 청년 유입 및 인력 확보, 유통·가공 고부가가치화, 현장 맞춤형 연구개발로 이어지는 4단계 혁신 선순환 체계를 구축할 것”이라며, 토론회에서 제시된 현장의 애로사항과 제언을 정책에 적극 반영하여 도민과 임업인 모두가 체감할 수 있는 실효성 있는 대책을 추진하겠다고 밝혔다.
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