[PEDIEN] 서울 동대문구가 초고령 사회에 대비해 지역 어르신들의 건강 수명 연장과 노쇠 예방을 목표로 추진했던 ‘동백꽃 프로젝트’를 성공적으로 마무리했다. 이 프로젝트는 지난 5월 28일부터 9월 29일까지 약 4개월간 동대문구 관내 경로당 15개소를 거점으로 운영되며 어르신들의 건강 증진에 기여했다.
이번 사업의 핵심은 동주민센터 소속 방문간호사가 직접 경로당을 찾아가는 찾아가는 서비스였다. 이들은 주 1회씩, 총 8주간 어르신들의 건강 상태를 면밀히 살피고 개인별 맞춤형 프로그램을 제공했다. 특히 근력 강화와 균형 감각 향상에 초점을 맞춘 ‘맞춤형 노쇠예방 운동’이 중점적으로 실시됐다. 전문 강사와 방문간호사의 지도 아래 진행된 운동 프로그램은 어르신들의 낙상 위험을 줄이고 보행 능력을 눈에 띄게 개선하는 효과를 가져왔다.
단순 운동 프로그램을 넘어선 통합적인 건강관리도 병행됐다. 어르신들의 △혈압·혈당 측정 등 기초 건강 상태 확인 △만성질환 교육 및 영양 관리 상담 △구강보건 교육 △치매 예방을 위한 인지 향상 활동 △정서적 안정을 돕는 한방차 체험 등 다채로운 프로그램이 마련됐다.
프로그램에 꾸준히 참여한 황 모 어르신은 “나이가 들면서 다리에 힘이 빠져 걷는 것조차 두려웠는데, 방문간호사가 매주 찾아와 운동도 가르쳐 주고 건강도 꼼꼼히 챙겨주니 정말 든든하고 활력이 넘친다”고 프로젝트에 대한 만족감을 표했다.
최동민 동대문구청장은 “방문간호사들이 현장에서 어르신들과 직접 소통하며 맞춤형 운동을 이끈 것이 어르신들의 신체적 변화로 이어졌다”며 “동네 경로당이 어르신들의 활기찬 ‘100세 건강 놀이터’가 될 수 있도록 내년도 사업 확대를 적극 검토하겠다”고 밝혔다. 동대문구는 이번 프로젝트의 성공을 발판 삼아 어르신들이 건강하고 활기찬 노후를 보낼 수 있도록 지속적인 지원을 이어갈 방침이다.
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