[PEDIEN] 단순한 관광을 넘어 지역 주민들이 삶 속에서 문화를 체감하고 삶의 질을 높이는 '문화 복지'의 새로운 장이 열리고 있다. 이러한 문화 진흥의 중심에는 지역 사회의 문화적 저변을 확대해 온 김기덕 서울시의원의 노력이 자리하고 있다.
사단법인 마포탐방문화진흥원이 주관하고 김기덕 서울시의원이 행사 단장을 맡아 2008년부터 매년 이끌어온 '낭만과 추억의 기차여행'이 올해로 15회차를 맞았다. 이번 행사는 '영월·제천 기차여행 문화탐방'이라는 이름으로 회원 500여 명이 참가한 가운데 성황리에 개최됐다.
이번 탐방은 도심을 벗어나 다채로운 역사와 문화를 직접 경험함으로써 구민들에게 일상의 정서적 풍요를 제공하고자 기획됐다. 참가자들은 10일 아침 7시 28분 서울역에서 전세로 운행된 새마을호 테마관광 열차 7량을 타고 출발했다. 이들은 오전 9시 35분 제천역에 도착한 뒤, 버스 12대에 나눠 타고 제천 청풍문화유산단지, 영월 청령포, 영월 장릉, 영월서부시장, 제천역전한마음시장 등을 순회했다. 오후 6시 41분까지 역사적 숨결과 가을의 정취를 만끽하는 시간을 가졌다.
이번 행사는 행정적 지원을 넘어, 지역 주민의 문화적 요구를 현장에서 읽어내고 이를 고품격 프로그램으로 구현해낸 김기덕 단장의 기획력과 리더십이 돋보였다는 평가를 받는다. 김 단장은 출발부터 현장에 이르는 전 과정을 함께하며 구민들과 깊이 소통했고, 지역 사회 내 문화 활동을 이끄는 선구자적 역량을 입증했다.
이날 행사에는 더불어민주당 당대표를 지낸 정청래 국회의원을 비롯해 최은하 마포구의회 의장, 장영준·차해영·고안경·최영섭·허디모데 마포구의원 등이 전 일정에 동행했다. 이들은 현장에서 구민들과 격의 없는 대화를 나누며 지역 간 경계를 허무는 문화 외교의 성과를 보여주었다. 제천역에는 이상천 제천시장과 김영중 제천시의원이 직접 방문단을 맞이하며 원활한 탐방을 위한 해설사 등 지원을 아끼지 않았다.
김기덕 단장이 2006년부터 오랜 기간 쌓아온 인적 네트워크와 지역 간 상생 협력에 대한 철학은 이번 행사의 성공으로 이어졌다. 이는 단순한 방문을 넘어 지방자치단체 간 상생 모델을 보여주는 모범 사례로 꼽힌다.
김 단장은 “문화는 사람과 사람을 잇고 지역에 생기를 불어넣는 가장 강력한 에너지”라며 “안전하고 뜻깊은 탐방이 될 수 있도록 협조해 준 제천시와 영월군 관계자들에게 감사드린다. 앞으로도 마포구민이 더 높고 깊은 문화적 혜택을 누릴 수 있도록 선구자적 사명감으로 새로운 문화 콘텐츠를 지속 개척하겠다”고 강조했다.
현재 4900여 명의 유료 회원을 보유한 사단법인 마포탐방문화진흥원은 관 주도의 형식을 탈피해 순수 회원들의 회비와 참가비로 운영되는 국내 최대 규모의 자생적 탐방문화 단체다. 진흥원은 김 단장의 비전 아래 내년도 사업으로 △중앙아시아 3개국 해외 역사문화탐방 △진주·여수·통영·거제 남도 해안권 문화탐방 △제9차 백두산 역사문화탐방 △가을맞이 기차여행 등 더욱 다채롭고 격조 높은 프로그램을 선보일 예정이다.
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