[PEDIEN] 미래고등학교 컴퓨터응용기계과 학생들이 제16회 전국학생설계경진대회에서 대상인 과학기술정보통신부 장관상을 수상하는 쾌거를 달성했다. 이번 대회는 지난 10월 24일 고려대학교에서 개최되었으며, 대한기계학회가 주최하고 과학기술정보통신부와 경암교육문화재단이 후원했다.
지난 4월, 340팀의 설계 제안서 제출로 시작된 이번 경진대회는 치열한 예선을 거쳐 고등부 15팀, 대학부 15팀이 본선에 진출했다. 미래고 학생들은 하나고, 인천과학고, 인천과학예술영재학교, 대전대신고, 전북과학고 등 전국 유수 학교들과의 경쟁 속에서 창의적인 설계 역량과 실무 중심 교육의 우수성을 전국 무대에 입증했다.
영예의 대상 수상작은 컴퓨터응용기계과 3학년 홍준수 학생 외 4명이 출품한 ‘하중 분산형 자동 축압식 등짐펌프’다. 지도교사는 학과 부장인 공상익 교사가 맡았다.
이번 작품은 최근 증가하는 산불 피해와 산불 예방·감시 활동 대원들의 고령화 추세에 주목해 개발됐다. 무거운 물통을 메고 이동하는 부담과 반복적인 펌프 작동으로 인한 피로를 줄여, 현장 작업자의 신체적 부담을 완화하는 데 목적을 두었다.
학생들은 네 가지 핵심 설계 요소를 적용하여 현장의 문제를 해결했다. 첫째, 보행 시 발생하는 충격을 줄이기 위해 호버글라이드 구조를 적용해 하중을 감쇄했다. 둘째, 물통 내부에 구슬을 넣어 물의 쏠림을 방지하고 이동 중 무게중심의 안정성을 높였다. 셋째, 산불 예방 현장의 열과 부식 환경을 고려해 내열성과 내식성이 우수한 소재를 사용했다. 넷째, 보행 시 발생하는 상하 운동을 축압기를 통해 압력으로 전환하여 별도의 펌프 작동 부담을 줄였다.
이 작품은 기계 구조, 하중 분산, 무게중심 안정화, 소재 선정, 에너지 변환 원리를 종합적으로 고려한 설계라는 점에서 높은 평가를 받았다. 특히, 전공 수업에서 배운 지식을 실제 사회문제 해결에 적용하고, 산불 예방 대원들의 작업 환경 개선이라는 구체적인 목표를 제시했다는 점에서 큰 의미를 더한다.
전국 단위 설계경진대회에서의 대상 수상은 학교의 명성이나 교육 여건에만 의존하는 것이 아니라, 학생들의 창의적인 아이디어와 전공 역량, 끈기 있는 도전이 우수한 성과로 이어질 수 있음을 보여준다. 또한, 직업계고등학교의 실습 중심 교육이 과학고·영재학교 등 다양한 교육 환경의 학생들과도 충분히 경쟁할 수 있는 창의적 기술인재를 길러내는 데 중요한 역할을 할 수 있음을 증명하는 사례다.
허양욱 교장은 “이번 대상 수상은 학생들이 현장의 문제를 스스로 발견하고 전공 지식을 활용해 해결 방안을 설계했다는 점에서 매우 자랑스럽고 뜻깊은 성과”라며, “학교 유형이나 교육환경을 넘어 학생 개개인의 창의성과 노력, 실무 역량이 얼마나 큰 가능성을 만들어 낼 수 있는지 보여줬다”고 밝혔다. 이어 “앞으로도 학생들이 배운 지식을 실제 기술로 구현하고 지역사회와 산업 현장에 기여하는 전문 기술인재로 성장할 수 있도록 적극 지원하겠다”고 덧붙였다.
미래고등학교는 이번 수상을 계기로 전공 교육과 실습을 연계한 프로젝트 중심 교육을 더욱 강화하고, 학생들이 창의적인 설계 역량과 현장 중심의 문제 해결 능력을 갖춘 미래 기술인재로 성장할 수 있도록 다양한 교육 활동을 지속적으로 이어갈 계획이다.
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