[PEDIEN] 경상남도교육청이 2027년부터 본격적으로 운영할 ‘경남형 농어촌유학’ 사업의 첫걸음을 내디뎠다. 지난 27일, 진주 경상남도교육청 교육연수원 나눔관에서는 농어촌유학 및 작은학교 활성화에 대한 높은 관심을 반영하듯 초·중학교 관리자, 교원, 교육전문직원 등 110여 명이 참석한 가운데 ‘경남 농어촌유학 설명회’가 열렸다. 이번 설명회는 ‘경남형 농어촌유학’의 정책 취지와 구체적인 추진 방향을 학교 현장과 공유하는 자리로 마련되었다.
‘경남형 농어촌유학’은 경남 지역 작은 학교들의 특색 있는 교육과정과 풍부한 지역 교육자원을 활용해 도시와 농어촌 학생 간의 배움과 교류 기회를 넓히고, 작은 학교의 교육적 경쟁력을 한층 끌어올리는 것을 목표로 한다. 이 프로그램은 도시 지역 학생들이 일정 기간 농어촌의 작은 학교에서 생활하며 지역의 자연과 문화를 직접 체험하고, 학교만의 특색 교육과정에 참여하는 방식으로 운영될 예정이다.
경남교육청은 유학생과 재학생이 함께 배우고 성장하는 교육 환경을 조성함으로써 학생들에게 다채로운 배움의 기회를 제공하고, 나아가 도시와 농어촌이 상생하는 교육 모델을 구축하고자 한다. 이를 위해 작은 학교의 특색 교육과정에 인근 학교 간 공동교육과정을 연계하는 한편, 경남의 숲, 바다, 마을 등 지역의 천혜의 자원을 교육 활동에 적극적으로 활용할 계획이다. 단순히 학교라는 공간을 넘어 지역사회 전체를 배움의 터전으로 확장하고, 작은 학교의 강점을 살린 지속 가능한 농어촌 유학 모델을 만들어 나간다는 방침이다.
이날 설명회에서는 타 시도의 농어촌 유학 운영 성공 사례와 현장의 생생한 경험이 공유되었으며, ‘경남형 농어촌유학’의 구체적인 운영 방향과 참여 학교 모집 계획도 상세히 안내되었다. 이어 진행된 질의응답 시간에는 학생들의 학교 및 지역사회 적응 문제, 유학생과 재학생 간의 긍정적인 관계 형성 방안, 학부모와의 효과적인 소통 방법, 그리고 학교 운영진의 행정적 부담 완화 등 현장에서 제기되는 다양한 관심사와 건의사항들이 오갔다.
경남교육청은 이번 설명회에서 나온 귀중한 의견들을 면밀히 검토하여 ‘경남형 농어촌유학’의 운영 기준과 지원 체계를 더욱 구체화할 예정이다. 또한, 참여를 희망하는 학교들의 특색교육과정 운영 역량, 학생 수용 여건, 그리고 해당 지역의 교육 및 정주 여건 등을 종합적으로 심사하여 2027년 농어촌 유학을 성공적으로 이끌어갈 참여 학교를 선정할 계획이다.
경남교육청 관계자는 “경남형 농어촌유학은 작은 학교가 가진 고유한 교육적 강점을 극대화하여 유학생과 재학생 모두에게 값진 배움과 성장의 기회를 제공하는 혁신적인 정책”이라고 강조했다. 그는 또한 “앞으로도 학교 현장의 목소리에 귀 기울이고, 지역사회와 긴밀히 협력하여 작은 학교의 교육력을 한층 높이고 안정적으로 농어촌 유학을 운영할 수 있는 튼튼한 기반을 마련하는 데 최선을 다하겠다”고 덧붙였다.
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