[PEDIEN] 의왕시가 현대로템과의 민관협력 환경사회투명 자연환경 복원 사업의 일환으로 추진한 ‘2026년 포일습지 생태교육’을 성공적으로 마무리했다. 이 사업은 도시화로 훼손된 포일습지를 복원하고 멸종위기종인 맹꽁이의 서식 환경을 개선하는 등 생물다양성 증진을 위한 기반을 구축하는 데 중점을 두었다.
지난해 7월, 의왕시는 현대로템, 한국환경보전원과 함께 ‘자연환경복원 및 생물다양성 증진을 위한 업무협약’을 체결했다. 이를 바탕으로 환경부 생태계보전부담금 반환사업과 지역 민관협력 환경사회투명 사업을 연계하여 지난해 12월 포일 습지 생태환경 복원을 완료했다. 현재 시는 복원된 습지를 활용한 생태교육 프로그램을 단계적으로 개발하고 있으며, 이번 교육은 이러한 복원 성과를 시민과 공유하고 생물다양성 보전의 가치를 알리는 시민 참여형 프로그램으로 기획되었다.
이번 생태교육은 지난 6월과 10월, 총 8회에 걸쳐 포일초등학교 5학년 8개 학급, 136명을 대상으로 진행되었다. 학생들은 포일습지에 서식하는 다양한 생물을 직접 관찰하며 습지 생태계의 기능과 역할을 배우는 탐구활동에 참여했다. 이를 통해 자연환경 보전의 중요성을 몸소 체험하는 기회를 가졌다.
특히 이번 교육에는 민관협력 환경사회투명 사업을 통해 양성된 의왕 에코학교 강사진이 참여하여 현장 중심의 체험 교육을 이끌었다. 에코학교 강사들은 습지 생태계의 역할, 멸종위기종에 대한 이해, 자연환경 보전의 필요성 등을 쉽고 재미있게 전달하여 학생들의 흥미와 이해도를 크게 높였다.
교육에 참여한 학생들은 “직접 보고 듣고 배우니까 지루하지 않고 탐험 같았다”며 “앞으로 작은 생물들의 집인 습지를 보호하고 싶다”는 소감을 밝혔다. 인솔 교사들 역시 “책으로 접하는 환경교육보다 현장 체험 중심의 교육이 학생들의 관심과 이해를 높이는 데 큰 도움이 됐다”며 “전문성이 돋보이는 교육이었다”고 높은 만족감을 표했다.
의왕시는 이번 교육의 운영 성과를 면밀히 분석하기 위해 교육 만족도 조사와 강사 간담회 등을 진행할 예정이다. 이러한 분석 결과를 바탕으로 향후 교육 과정에 반영하여 프로그램의 완성도를 더욱 높여 나갈 계획이다. 더 나아가 2027년부터는 생태환경교육 전문 단체와 협력하여 관내 더 많은 초등학교를 대상으로 사업을 확대 추진함으로써, 더 많은 이들에게 생태환경 교육의 기회를 제공할 방침이다.
김성제 의왕시장은 “복원된 포일습지가 학생들에게 자연의 소중함과 생물다양성의 가치를 전하는 살아있는 교육의 장이 되기를 바란다”고 말했다. 또한 “앞으로도 민관협력을 통해 지역의 생태 자원을 보전하고 미래세대가 자연과 함께 성장할 수 있는 생태환경교육을 지속적으로 확대해 나가겠다”고 밝혔다.
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