[PEDIEN] 이천시가 대한민국 중부권 조사료 산업의 중심지로 도약하기 위한 본격적인 채비에 나섰다. 이천시는 지난 8월 11일, 농촌진흥청 국립식량과학원, 이천축산업협동조합, 이천마장영농조합법인과 함께 ‘이천시 조사료 자급기반 구축을 위한 업무협약’을 체결했다. 이번 협약은 지역 맞춤형 조사료 종자 생산과 보급 확대를 위한 긴밀한 협력체계를 구축하는 데 목적을 둔다.
앞서 이천시는 2023년부터 국립식량과학원과 손잡고 농업인과 축산농가의 요구를 품종 개발에 반영하는 수요자 참여형 사업을 추진해왔다. 이 과정에서 이천 지역 재배 환경에 적합하고 활용성이 높은 트리티케일 품종 선발 및 현장 적용 노력을 기울여 왔다.
이번 업무협약을 통해 그간의 품종 개발 성과를 실제 종자 생산과 농가 보급으로 연결하는 후속 기반이 마련됐다. 지역에서 개발·선발된 우수 조사료 품종이 농업 현장에서 안정적으로 생산·이용될 수 있도록 기관별 역할을 구체화한 것이다.
이 모델은 연구기관, 행정, 생산단체, 유통조직이 함께 참여하는 민·관 협력 모델이다. 지역 여건에 맞는 국산 조사료 종자 생산부터 재배 확대, 가공·유통까지 이어지는 선순환 체계를 구축한다.
구체적으로 국립식량과학원은 우량 품종과 기본 식물을 공급하고 연구 협력을 담당한다. 이천시는 채종포 운영과 기술 지도, 행정 지원을 맡는다. 이천마장영농조합법인은 고품질 종자 생산과 품질 관리를 책임진다. 이천축산업협동조합은 조사료 생산 확대와 가공·유통을 지원하며 지역 조사료 산업의 경쟁력을 높인다.
특히 이번 협약은 단순한 종자 생산을 넘어, 벼 수확 이후 조사료를 재배하는 이모작 체계를 확산하는 데 큰 의미를 가진다. 이를 통해 논 이용률을 높이고 축산농가에는 안정적인 국산 조사료를 공급함으로써 경축순환농업 기반을 강화한다.
이러한 노력은 농가 소득 증대와 조사료 자급률 향상으로 이어질 것으로 기대된다. 또한 지속 가능한 축산업 기반 마련에도 크게 기여할 전망이다.
성수석 이천시장은 “이번 협약을 계기로 이천이 경기 동계조사료의 중심이자 대한민국 중부권 조사료 종자 산업을 선도하는 거점으로 성장할 수 있도록 관계기관과 긴밀히 협력할 것”이라며 “고품질 조사료 생산 기반 확대와 축산농가 경쟁력 강화를 위해 적극 지원하겠다”고 밝혔다.
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