[PEDIEN] 영덕군이 민선 9기 군정 현안 해결과 발전을 위한 구체적인 방안을 모색하고자 전남 장흥군과 전북 순창군을 방문했다. 지난 3일과 4일 양일간 진행된 이번 현장 중심 벤치마킹에는 조주홍 영덕군수를 비롯한 17명의 관계자들이 참여해 주민 생활, 관광, 지역 경제 등 다방면에 걸친 우수사례를 탐구했다.
첫날 방문한 장흥군에서는 지역의 자연 자원을 활용한 대표 축제인 '정남진 장흥 물 축제'의 성공적인 운영 사례를 집중적으로 살폈다. 방문단은 축제 콘텐츠 개발, 민관 협력, 관광객 유치 및 체류 활성화, 기업 후원, 야간 프로그램 운영 등 다양한 측면을 면밀히 검토했다. 이어 장흥 토요시장과 장흥저수지 일원을 둘러보며 수변 공간과 지역 자원을 연계한 공간 활용 방안을 모색했다. 생태, 문화, 휴식 기능을 결합한 수변 공간 조성 사례는 영덕 지역 내 하천 및 수변 공간을 활용한 관광 및 주민 휴식 공간 조성 가능성을 시사했다.
다음 날에는 순창군으로 이동해 주민 주도의 생활 서비스와 지역 경제 활성화 성공 사례로 꼽히는 '순창곳간'을 방문했다. 순창곳간은 주민들이 사회적협동조합을 설립해 직접 운영하는 매장으로, 방문단은 이러한 주민 참여 기반의 생활 서비스 제공 방식과 지역 내 소비 및 일자리 창출 효과를 주의 깊게 살폈다. 이를 통해 영덕군 읍·면 지역의 생활 서비스 개선 및 주민 주도형 사업 추진 방안을 강구할 수 있는 실마리를 얻었다.
이 밖에도 영덕군 방문단은 썬웨이워터파크와 한국 전통 발효문화산업 투자선도지구를 방문해 민간 투자를 통한 관광 산업 활성화와 지역 고유 자원을 활용한 특화 산업 육성 사례를 확인했다. 민간과 지역의 상생 방안 및 지역 자원의 산업·관광 연계 가능성을 타진하며 영덕군에 적용할 수 있는 다양한 아이디어를 얻었다.
조주홍 영덕군수는 “이번 벤치마킹은 단순히 타 지자체의 사업을 모방하는 것을 넘어, 영덕의 특성과 주민 수요에 맞는 우수 사례를 현장의 경험과 노하우 중심으로 습득하는 데 중점을 뒀다”고 밝혔다. 또한 “다양한 지역의 우수한 사례를 적극적으로 살펴 민선 9기 군정에 접목함으로써 군민이 체감할 수 있는 실질적인 변화를 이끌어낼 수 있도록 최선을 다하겠다”고 강조했다.
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