[PEDIEN] 반복되는 차량 정리 작업 중 발생하는 사고를 근절하기 위해 국토교통부가 무선 제어 차량 정리 시스템 확대와 작업 절차 개선, 현장 안전 관리 강화에 나선다.
지난 9일, 철도국장은 한국철도공사와 긴급 회의를 소집했다. 이 자리에서 무선 제어 차량 정리 시스템의 도입 및 운영 현황을 점검하고, 열차 정리 작업의 안전 관리 실태를 집중적으로 논의했다. 향후 시스템 도입 확대와 안전 관리 강화 방안을 모색하기 위함이다.
무선 제어 차량 정리 시스템은 기관사의 개입 없이 작업자가 원격으로 차량을 제어하는 방식이다. 이를 통해 기관사와 작업자 간 의사소통 오류로 인한 사고 발생 가능성을 원천적으로 차단하고, 보다 안전한 작업 환경을 조성하는 것을 목표로 한다.
이 시스템은 지난 2021년 대전조차장역 시범 운영을 시작으로 제도 개선과 장비 도입이 꾸준히 추진되어 왔다. 현재는 각 역의 여건에 맞춰 단계적으로 도입이 확대되고 있다. 영주, 괴동, 제천조차장역 등 3개 역에서는 이미 시범 운영을 거쳐 본격적인 운영 단계에 접어들었다.
이번 점검에서는 시스템 운영 현황과 작업 관리 실태를 면밀히 확인하는 한편, 사고 예방을 위한 안전 강화 방안도 심도 있게 논의되었다. 특히 의왕역 등 주요 작업장에 대한 무선 제어 시스템 도입을 추가 확대하고, AI 영상 분석과 같은 첨단 기술을 활용해 작업자의 위험 노출을 최소화하는 방안이 검토되었다. 작업자가 기관차 외부에서 안전하게 작업할 수 있는 환경을 만드는 데 중점을 두었다.
현재 무선 제어 기술은 중형 기관차를 중심으로 개발되어 운영 중이다. 향후 대형 기관차용 기술 개발이나 중형 전용 기관차 배치 등을 통해 적용 범위를 넓혀갈 계획이다.
국토교통부는 또한 철도안전감독관을 투입하여 주요 차량 정리 작업장에 대한 특별 점검을 실시한다. 한국교통안전공단은 철도 안전 관리 체계 점검을 병행하며, 현장에서 발견된 미흡 사항은 즉시 시정·개선하도록 조치할 방침이다. 점검 결과를 바탕으로 작업 절차와 안전 관리 체계 전반을 재검토하여 필요한 제도 개선도 추진할 예정이다.
김태병 철도국장은 "반복되는 차량 정리 작업 사망 사고가 더 이상 되풀이되어서는 안 된다"고 강조했다. 그는 최근 의왕역에서 발생한 사망 사고를 엄중하게 인식하며, 사고 원인과 작업 과정 전반을 철저히 조사하고 제도·절차상의 미비점과 현장 위험 요인을 올해 하반기 수립될 철도 안전 강화 대책에 반영하겠다고 밝혔다.
김 국장은 이어 "작업자 개별 판단에 의존하는 방식은 근본적으로 개선되어야 한다"며 "안전하게 근무할 수 있는 환경을 조성하는 것이 안전 대책의 본질"이라고 덧붙였다. 그는 무선 제어 차량 정리 시스템 확대와 함께 작업 절차 개선, 안전 시설 보강, 현장 안전 관리 강화 등 종합적인 철도 안전 강화 대책을 마련하겠다고 약속했다.
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